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Espacial
Informe ISS
21
de Junio de 2004.
 Mike
Fincke, uno de los dos astronautas a bordo de la estación espacial
internacional, celebró con antelación el Día del Padre, puesto que su
esposa, Renita, ha dado a luz una niña. No es el primer padre que no
puede asistir al nacimiento de su hijo, pero sí el primer americano que
puede celebrarlo en el espacio.
Fincke se une así a un colega ruso que hace unos años se encontró en la
misma situación. Tarali Paulina Fincke nació el 18 de junio, y es el
segundo hijo del astronauta. Para celebrarlo, Fincke ofreció a su
compañero orbital, Gennady Padalka, un caramelo y el tradicional puro
(aunque por supuesto no podrá consumirlo). También agradeció a los
controladores y colegas en tierra su apoyo y aprecio por su familia.
Los dos astronautas siguen preparando su próxima salida al espacio,
prevista para el 24/25 de junio. Su objetivo será reemplazar un módulo
RPCM que falló el 21 de abril, y que impide el funcionamiento del
giroscopio americano CMG 2, un ingenio pensado para ayudar a controlar
la orientación del complejo. El CMG 1 falló hace dos años (será cambiado
completamente durante la próxima misión de la lanzadera), mientras que
los CMG 3 y 4 siguen operativos.
La actividad extravehicular se efectuará con trajes espaciales rusos, ya
que los americanos sufren problemas técnicos. Esto obligará a utilizar
el módulo esclusa Pirs y a realizar un recorrido más largo por el
exterior de la estación hasta llegar al punto de destino, en la
estructura S0. Se espera que los trabajos de reemplazo de la unidad RPCM
consuman unas 4 horas y media. Si queda tiempo, los astronautas podrán
llevar a cabo otras tareas adicionales.
La utilización de trajes rusos requiere mantener una línea de visión
directa con una serie de antenas que están instaladas en el segmento
ruso de la ISS y que permitirán que los dos hombres se comuniquen entre
ellos y con los controladores en la Tierra, así como enviar los
parámetros de funcionamiento fundamentales. Dado que estas antenas están
lejos del lugar en el que deberán trabajar los astronautas, se han
identificado varios puntos de acceso para las comunicaciones, así como
cuatro señales manuales básicas, en caso de que las necesiten.
La salida del próximo 24 de junio no estaba programada inicialmente.
Otras dos excursiones sí lo estaban y deberían llevarse a cabo a finales
de julio y finales de agosto, respectivamente. La elección del día 24
tampoco ha estado exenta de debate. Los médicos americanos apostaban por
el día 28 del mismo mes, otorgando tiempo a los astronautas a ajustar
sus ritmos circadianos al horario de trabajo. Los expertos rusos, sin
embargo, creen que el principal factor a considerar es cobertura en las
comunicaciones, que debe ser siempre máxima, lo cual no quedaba
satisfecho el 28 de junio pero sí el 24.
Finalmente pues, los astronautas realizarán un ensayo general,
colocándose los trajes Orlan-M el 22 de junio.
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