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Espacial
Informe ISS
15
de Marzo de 2004.
 Los
dos astronautas de la estación espacial internacional disfrutaron de un
fin de semana de tres días y repararon con éxito una de las máquinas que
les permiten mantenerse con buen tono físico y realizar experimentos
médicos. Michael Foale y Alexander Kaleri entran en su último mes de
estancia orbital.
El uso de la cinta sinfín instalada en el módulo ruso Zvezda es muy
importante para la tripulación, pero desde que uno de sus giroscopios se
estropeó, no ha podido ser empleada de forma eficaz. Foale y Kaleri
conversaron durante tres días con los ingenieros en tierra, para poner
en marcha la reparación definitiva de la máquina. La tarea consistía en
la retirada del giroscopio afectado y el reemplazo del cojinete acoplado
a él. Una vez resuelto el problema, los dos astronautas han podido
reanudar sus ejercicios. A pesar de todo, los ingenieros siguen
controlando sus operaciones, con el giroscopio activado o desactivado,
alternativamente, para ayudar a su calibración y retorno a la actividad
normal.
Hasta ahora, y durante tres meses, Foale y Kaleri habían utilizado la
cinta sinfín sin el sistema VIS, ideado para aislar al equipo del resto
de la estación, ya que sus vibraciones pueden afectar a los delicados
experimentos en microgravedad realizados a bordo. De nuevo activado,
este sistema vuelve a realizar su esencial trabajo. Tuvo que ser puesto
fuera de servicio en noviembre pasado, cuando los astronautas oyeron
ruidos procedentes de su interior. Tras examinarlo se comprobó que había
fallado el rodamiento del giroscopio que estabiliza los movimientos en
la dirección de giro. Fue en enero cuando, a bordo de una nave de carga
Progress, se enviaron a la estación los recambios y las herramientas
necesarios para la sustitución de la pieza afectada.
Kaleri sigue trabajando en el mantenimiento de la unidad Elektron,
utilizada para generar oxígeno en el segmento ruso. El astronauta está
revisando sus piezas de forma sistemática para determinar cuáles
necesitan ser sustituidas. Estas piezas ya se encuentran a bordo del
complejo. Los problemas con la unidad Elektron han obligado a utilizar
el oxígeno traído por la última nave Progress, y se espera también que
deba usarse el oxígeno producido por los generadores auxiliares de
combustible sólido. La estación, a pesar de todo, tiene reservas de
oxígeno para cuatro meses, mucho más tiempo del que se espera sea
necesario para reparar la unidad Elektron.
Por su parte, Foale ha completado la tercera de las cuatro rondas
previstas con el experimento FOOT. Está recogiendo información sobre las
diferencias de uso de sus piernas en microgravedad, algo que ayudará a
elaborar contramedidas para futuros vuelos de larga duración.
Más información en:
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