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Geología
Un Fuerte Viento Glacial Fue la Clave Para la
Conservación Asombrosamente Buena de Fósiles de 500 Millones de Años
31 de Diciembre
de 2010.
 El
misterio de cómo un abundante conjunto de fósiles ha sido preservado
maravillosamente bien durante casi 500 millones de años en una remota
región de África ha sido resuelto por un equipo de geólogos.
Los autores del estudio, del Departamento de Geología de la Universidad
de Leicester, han determinado que un viento antiguo aportó nutrientes
que ayudaron a vivir a algunas formas de vida, y al mismo tiempo hizo
posible la conservación en buen estado de los individuos muertos.
Sarah Gabbott, Jan Zalasiewicz y sus colegas investigaron el citado
yacimiento paleontológico, cercano a la montaña Table en Sudáfrica.
Allí se encuentra una de las capas rocosas más misteriosas del mundo.
Tiene sólo unos pocos metros de espesor, y casi medio millón de años, y
contiene los restos petrificados de extrañas formas de vida arcaica.
Entre los restos, se aprecian incluso ojos, tripas y músculos.
El equipo de Gabbott investigó por qué estos animales se han conservado
tan bien, cuando por regla general los fósiles son sólo fragmentos de
huesos y conchas.
La respuesta a por qué se han conservado tan bien parece hallarse en un
fuerte viento gélido que, entre otras cosas, arrastró partículas de
cieno, aportando nutrientes a las aguas superficiales, y promoviendo de
este modo la proliferación de seres vivos.
Las aguas profundas, sin embargo, quedaron estancadas y sin vida a causa
de otro proceso impulsado por el mismo viento. Las condiciones
instauradas en las profundidades resultaron ser idóneas para preservar
los restos de animales hasta en sus más mínimos detalles.
El viento frío fue, por tanto, la clave para la vida y la muerte aquí.
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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