Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Ciencia de los Materiales
Materiales Termoeléctricos, Cruciales Para el
Ahorro de Energía
31
de
Diciembre de 2007.
 Inyectándole
nueva vida a una vieja idea, la profesora Mildred S. Dresselhaus del
Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y otros colaboradores suyos
están desarrollando novedosos materiales para el control de las
temperaturas, que podrían conducir a ahorros sustanciales de energía
permitiendo obtener motores de automóviles, células fotovoltaicas y
dispositivos electrónicos más eficientes.
 Menéame
Los nuevos materiales termoeléctricos ya han resultado en un nuevo
producto para un público amplio: una forma simple y eficiente de enfriar
asientos de automóviles en climas cálidos. Los dispositivos, similares a
los familiares calentadores de asientos de automóviles, proporcionan
confort directamente al individuo, en vez de enfriar el automóvil
entero, ahorrando costos de climatización y de energía.
La investigación se basa en el principio de enfriamiento y calentamiento
termoeléctricos, descubierto a principios del siglo XIX y desarrollado
en algunas aplicaciones prácticas en la década de 1960 por el profesor
del MIT (y antiguo presidente del MIT) Paul Gray, entre otros.
Dresselhaus y otros de sus colegas ahora aplican la nanotecnología y
otras tecnologías punta al campo.
Los dispositivos termoeléctricos se basan en el hecho de que cuando
ciertos materiales son calentados, generan un voltaje eléctrico
significativo. Por el contrario, cuando se les aplica un voltaje, se
vuelven más calientes en un lado, y más fríos en el otro. El proceso
surte efecto en diversos materiales, y funciona especialmente bien en
los semiconductores (los materiales con los que se fabrican los chips).
Pero siempre tuvo un gran inconveniente: es muy ineficiente.
El problema fundamental para crear materiales termoeléctricos eficientes
es que necesitan ser muy buenos transmitiendo la electricidad, pero no
el calor. De ese modo, un extremo del aparato puede calentarse mientras
el otro permanece frío, en lugar de que el material iguale rápidamente
la temperatura. En la mayoría de los materiales, la conductividad
eléctrica y la térmica van de la mano. Así que los investigadores
tuvieron que encontrar formas de modificar los materiales para separar
las dos propiedades.
La clave para hacerlos más prácticos en esta nueva investigación fue
crear materiales semiconductores especiales en los cuales se crearon
diminutos patrones para alterar el comportamiento de los materiales.
Esto puede incluir la incorporación de nanopartículas o nanocables en
una matriz de otro material. Estas estructuras nanométricas interfieren
con el flujo de calor pero permiten a la electricidad fluir libremente.
De esta forma, hacer la nanoestructura más conveniente permite controlar
de manera independiente estas características.
Información adicional en:
|
