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Física
Hacia el Chaleco Reflector Perfecto
29 de Diciembre de 2008.
 Las
investigaciones para el desarrollo de dispositivos de invisibilidad han
llevado a dos físicos a cavilar, desde una nueva perspectiva, acerca del
comportamiento de la luz, en concreto con la meta de superar el problema
aparentemente impenetrable de las singularidades ópticas. Su línea de
investigación podría conducir pronto a la fabricación de un sistema de
reflexión de luz perfecto.
 Menéame
El nuevo estudio, realizado por Thomas Tyc, de la Universidad Masaryk,
en Chequia, y Ulf Leonhardt, de la Universidad de St. Andrews y la
Universidad Nacional de Singapur, muestra que es posible reflejar la luz
proveniente de todas direcciones.
Los chalecos reflectores devuelven con gran eficacia la luz hacia la
dirección de donde vino, lo que puede ser muy útil para, por ejemplo,
alertar a los conductores de la presencia de un ciclista. Pero aunque
esto funciona bien con ciertos ángulos de incidencia de la luz, no da
buen resultado para todos los ángulos.
Cuando se hace pasar luz a través de un vaso de agua en el que reposa
una pajita y ésta se aprecia como si estuviera doblada sin realmente
estarlo, es debido a que el vidrio y el agua por los que atraviesa la
luz afectan a su velocidad. Los físicos cuantifican el efecto que los
materiales tienen en la luz utilizando el índice de refracción.
¿Qué ocurre sin embargo cuando el material fuerza a la luz a bajar en el
índice de refracción hasta un extremo o la dispara hasta el otro? Estas
situaciones son conocidas como singularidades ópticas y durante mucho
tiempo se ha considerado que son imposibles de producir; pero el estudio
teórico sobre las mismas va a permitir crear un material que pueda
reflejar la luz proveniente de todas direcciones y por consiguiente
confeccionar con él lo que podría definirse como el chaleco reflector
perfecto.
Aunque pueda parecer paradójico, Tyc y Leonhardt han basado su
estrategia teórica para lograr la visibilidad perfecta en la misma clase
de fenómenos que otros investigadores están aprovechando para formular
diseños teóricos de dispositivos de invisibilidad.
Información adicional en:
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