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Neurología
Hallazgo Que Podría Conducir a Nuevos Fármacos
Contra la Esquizofrenia
29 de Noviembre
de 2010.
 En
una nueva investigación, se ha descubierto un vínculo entre la psicosis
y una relación anómala entre dos sustancias químicas que desempeñan
tareas de señalización en el cerebro. El hallazgo abre una nueva
perspectiva de terapia para prevenir los síntomas psicóticos, que podría
resultar en mejores fármacos para tratar la esquizofrenia.
La esquizofrenia es una de las enfermedades mentales graves más comunes.
Los enfermos experimentan síntomas como por ejemplo la incapacidad para
distinguir entre la realidad y la imaginación, que se manifiesta a
través de ideas delirantes y alucinaciones, entre otras cosas. La
enfermedad tiende a comenzar entre los diecisiete y los veintitantos
años de edad aproximadamente, y por regla general persiste durante el
resto de la vida del enfermo.
Los neurotransmisores son sustancias químicas presentes en el cerebro y
que llevan señales de una neurona a otra. Por investigaciones previas se
sabe que existe una relación entre la esquizofrenia y niveles
excepcionalmente altos de un neurotransmisor llamado dopamina, en una
región del cerebro conocida como el estriado. Los medicamentos empleados
actualmente para tratar la esquizofrenia bloquean los efectos de la
dopamina en el cerebro. Estos fármacos no son eficaces para todos los
pacientes, y además pueden tener efectos secundarios graves.
La nueva investigación ha sido realizada por el equipo del Dr. James
Stone, del Departamento de Medicina del Imperial College de Londres,
sobre 16 personas con un estado mental en riesgo de desembocar en
psicosis, y 12 voluntarios sanos.
Los resultados aportan evidencias de que esos altos niveles de dopamina
en las personas con síntomas psicóticos surgen como consecuencia de
cambios asociados a otra sustancia química común en el cerebro, el
glutamato. Las células que segregan glutamato en una región del cerebro
llamada hipocampo, establecen una conexión con el estriado e influyen
sobre la actividad de las células secretoras de dopamina. Por lo tanto,
los fármacos que obstruyan las señales de glutamato en el cerebro
podrían ser capaces de bloquear los síntomas psicóticos en las personas
con esquizofrenia.
El próximo paso será ver si estos resultados se confirman en un grupo
más grande de personas. Ya se sabe de varios fármacos que interfieren en
la señalización del glutamato y que son candidatos prometedores para esa
nueva clase de terapias. Por tanto, si todo sale bien, dentro de algunos
años podría ser posible empezar a evaluar nuevos tratamientos
farmacológicos para las personas con esquizofrenia.
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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