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Neurología
Nuevo Mapa del Lenguaje en el Cerebro Permitirá
Cirugías Cerebrales Más Eficaces
29 de Febrero de 2008.
 Neurocirujanos
de la Universidad de California, en San Francisco, están obteniendo
resultados significativos con una nueva técnica de mapeo del cerebro que
permite la extracción segura de tumores en áreas que son especialmente
críticas por estar cerca de las estructuras cerebrales responsables del
lenguaje. La técnica minimiza los riesgos para el cerebro y reduce la
cantidad de tiempo que un paciente debe permanecer consciente durante la
cirugía.
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El estudio también aporta nuevos datos que refinan el conocimiento que
los científicos poseen acerca de cómo se organiza el lenguaje en la
corteza cerebral humana. Identifica nuevas regiones involucradas en la
producción del lenguaje hablado, la lectura y la capacidad de relacionar
objetos, vivos o no, con el nombre que define o identifica a cada uno.
El equipo empleó estos datos para generar un mapa cortical
tridimensional del lenguaje que es más detallado, e integra más datos,
que ningún otro mapa anterior del lenguaje en el cerebro.
Los investigadores han encontrado que la organización del lenguaje es
mucho más diversa e individualizada de lo que se creía con anterioridad.
Una comprensión correcta de la organización cortical del lenguaje tiene
implicaciones clínicas que van más allá de los pacientes con tumores
cerebrales. Cualquier paciente con epilepsia, o que ha sufrido un
derrame cerebral o una herida grave en la cabeza, y que como
consecuencia de ello experimenta dificultades relacionadas con el
lenguaje, puede ser mejor analizado ahora en el contexto de esta
anatomía revisada.
La técnica es conocida como "mapeo cerebral negativo". Elimina la
dependencia que de los métodos tradicionales de mapeo cerebral del
lenguaje han tenido los cirujanos, métodos que generalmente requieren
retirar grandes secciones del cráneo y analizar de modo exhaustivo el
cerebro mientras el paciente permanece despierto. La nueva técnica
permite también craneotomías más pequeñas que dejen expuesto sólo el
tumor y un pequeño margen adicional del tejido cerebral circundante, y
no varios centímetros o más del cerebro del paciente, como era usual.
Después de la craneotomía, el neurocirujano "mapea" el cerebro mediante
un electrodo bipolar. La estrategia no requiere una identificación
positiva de los puntos del cerebro responsables del lenguaje. Esa
identificación positiva mediante las técnicas tradicionales de mapeo
cerebral se basa en inducir interrupciones momentáneas en la actividad
de tales puntos, e identificarlos por los efectos que esas
interrupciones tienen sobre el paciente, como por ejemplo su súbita
incapacidad o dificultad para nombrar objetos, o leer, o articular
palabras). La nueva estrategia se basa en localizar las áreas negativas,
es decir aquellas que no desempeñan ninguna función relativa al
lenguaje.
Información adicional en:
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