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Arqueología
La Importancia de Saber Hacer Fuego en la
Migración Ancestral Fuera de Africa
28 de Noviembre de 2008.
 La
habilidad de hacer fuego, milenios atrás, fue probablemente un factor
clave en la migración de homínidos prehistóricos desde África hacia
Eurasia, según considera un investigador del Instituto de Arqueología de
la Universidad Hebrea de Jerusalén sobre la base de unos descubrimientos
efectuados en el yacimiento arqueológico de Gesher Benot Ya'aqov, en
Israel.
 Menéame
Excavaciones previas en el lugar, llevadas a cabo bajo la dirección de
Naama Goren-Inbar del Instituto de Arqueología, mostraron que los
ocupantes del sitio, que son identificados como parte de la cultura
acheuliana que surgió en África hace cerca de 1,6 millones de años,
habían dominado la habilidad de hacer fuego hace 790.000 años. Esta
revelación hizo retroceder en medio millón de años las fechas aceptadas
previamente sobre cuándo el Hombre aprendió a hacer fuego.
El yacimiento de Gesher Benot Ya'aqov está ubicado en el Valle de Hula,
en el norte de Israel.
Una investigación reciente y detallada de los ocho niveles de
civilización encontrados en el lugar ha dado ahora resultados que han
sido interpretados como indicadores de la presencia de restos de
chimeneas antiguas. Según la investigadora Nira Alperson-Afil, del
equipo de Goren-Inbar, esto denota que una vez adquirida, la habilidad
de hacer fuego fue transmitida a lo largo de un periodo de muchas
generaciones.
En otros estudios en los que se obtuvieron evidencias de uso del fuego,
sólo se verificó la presencia de materiales arqueológicos quemados, sin
que fuese posible indagar más en la cuestión de si los humanos sabían
hacer fuego desde las primeras etapas en que se valieron del mismo, o si
se limitaban a aprovechar el provocado por causas naturales y a evitar
que se apagara durante tanto tiempo como pudieran.
Los nuevos hallazgos hechos en Gesher Benot Ya'aqov son excepcionales ya
que constan de evidencias bien preservadas sobre el uso del fuego a lo
largo de una secuencia ocupacional muy larga. Este uso continuo y
habitual del fuego sugiere que estos humanos antiguos no se vieron
obligados a recolectarlo en incendios naturales, y sí en cambio que
fueron capaces de hacerlo a voluntad.
La manipulación del fuego por los hombres antiguos fue claramente un
punto de cambio para la humanidad. Una vez "domesticado", les permitió
protegerse de los depredadores, obtener calor y luz, y posibilitar la
explotación de una nueva gama de alimentos.
Disponer del fuego como una herramienta proporcionó una mayor
autoconfianza a los humanos primitivos, que estuvieron en mejores
condiciones para atreverse a abandonar sus territorios originales y
acabar poblando entornos nuevos y poco familiares.
Información adicional en:
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