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Biología
Descubren los Organos Productores
de Anticongelante en Peces Antárticos
28 de
Julio de 2006.
 Décadas
después de haberse descubierto que ciertos peces antárticos segregan
anticongelante para protegerse de los efectos nocivos del frío intenso,
unos científicos han identificado por fin cuáles son los órganos que
generan ese anticongelante.
Hace treinta y cinco años, Arthur DeVries de la Universidad de Illinois
en Urbana-Champaign documentó por primera vez las glicoproteínas
anticongelantes (AFGPs) en los peces nototenoideos del Antártico. Ahora,
tres colegas anuncian que han resuelto el misterio largamente mantenido
sobre dónde se producen estas AFGPs que le permiten al pez sobrevivir en
aguas heladas.
"Desde el descubrimiento de estas proteínas anticongelantes, se asumió
que tenían que ser producidas en el hígado, ya que el hígado de los
vertebrados es bien conocido como fuente de proteínas secretadas en el
plasma, así que no había razón para pensar lo contrario", explica
Chi-Hing C. Cheng, profesora de biología animal. "Pero nuestro hallazgo
demuestra que el hígado no ejerce ningún papel en el mecanismo de estos
peces para evitar la congelación".
En lugar de esto, las proteínas anticongelantes (AFGPs) se originan
principalmente en el páncreas y en el estómago, según descubrieron
Cheng, Paul A. Cziko y Clive W. Evans en su estudio. Cziko es un
investigador especialista de la Universidad de Illinois. Evans es
profesor de genética molecular y desarrollo en la Universidad de
Auckland en Nueva Zelanda.
Cheng y sus colegas utilizaron una técnica especial con el ARN de varios
tejidos para realizar una hibridación con una sonda de genes AFGP. Una
fotografía clara de la expresión del ARNm de las AFGPs apareció en los
exámenes de tejidos pancreáticos en todos los nototenoideos estudiados.
Un análisis de ARN de los tejidos de un solo nototenoideo reveló que la
porción anterior del estómago, al lado de la unión del esófago y el
estómago, era el otro sitio con fuerte expresión del ARNm de las AFGPs.
Utilizando anticuerpos, los investigadores encontraron la ausencia de
síntesis hepática, y una fuerte expresión pancreática en larvas de pez
recientemente salidas del cascarón, y también en ejemplares un poco más
crecidos.
Información adicional en:
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