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Ingeniería
Vendaje Inspirado en la
Capacidad Adherente de los Gecos
28 de Marzo de 2008.
 Un
equipo de investigadores ha creado un vendaje adhesivo a prueba de agua,
inspirado en el lagarto geco, que pronto podría sumarse a las suturas y
las grapas quirúrgicas como un producto básico en el quirófano para
taponar las heridas de las operaciones o incluso lesiones internas.
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Tomando como referencia algunos de los principios que hacen que los pies
del geco sean exclusivos, la superficie del vendaje tiene la misma clase
de valles y elevaciones nanométricos que permiten al lagarto adherirse a
las paredes y a los techos. Por encima de esta "topografía", se extiende
una capa fina de goma que ayuda a que el vendaje conserve su adherencia
en zonas muy húmedas como el corazón, la vejiga o el tejido pulmonar. Y,
debido a que el vendaje es biodegradable, se disuelve con el paso del
tiempo y no se hace necesario retirarlo.
El equipo responsable del desarrollo de este vendaje lo dirigen Robert
Langer del MIT y Jeff Karp de la Academia Médica de Harvard.
Es muy necesaria la existencia de un adhesivo médico como éste. Por
ejemplo, una cinta adhesiva para cirugías hecha de este nuevo material,
podría enrollarse alrededor del intestino después de la extracción de un
segmento enfermo o después de una operación de bypass gástrico. También
serviría como parche para un agujero causado por una úlcera. Además,
tendría una aplicación muy efectiva en procedimientos quirúrgicos en los
que sea particularmente difícil la sutura por llevarse a cabo a través
de una incisión muy pequeña.
Los adhesivos secos al estilo del geco han existido desde alrededor del
año 2001, pero han surgido retos significativos en la adaptación de esta
tecnología para su uso médico, debido a los estrictos criterios
requeridos sobre el diseño. Para su uso en el cuerpo humano, deben ser
capaces de adherirse en un entorno húmedo y estar fabricados con los
materiales adecuados para las aplicaciones médicas. Tales materiales
deben ser biocompatibles para que no produzcan inflamaciones;
biodegradables para que se disuelvan con el paso del tiempo sin producir
toxinas; y elásticos para que se amolden a los tejidos del cuerpo.
Los investigadores del MIT cumplieron con estos requisitos fabricando su
adhesivo médico con un "biocaucho" inventado por Karp, Langer y otros.
Información adicional en:
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