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Salud
Las Partículas Que Aumentan el Riesgo de los
Bomberos de Sufrir Problemas Cardíacos
27 de Octubre
de 2010.
 Los
bomberos están expuestos a niveles potencialmente peligrosos de
partículas ultrafinas en el momento en que son menos propensos a usar el
equipo de protección respiratoria. Debido a esto, los investigadores
creen que los bomberos pueden afrontar un mayor riesgo de problemas
cardiacos.
La enfermedad cardiaca coronaria es la causa número 1 de muerte de los
bomberos en Estados Unidos, y por regla general los casos tienen lugar
durante o justo después de aplacar un incendio. Los investigadores
sostienen que la exposición a estas partículas nocivas ultrafinas del aire
podría predisponerlos a desarrollar enfermedades cardiacas, sobre todo en
aquellos que no disfruten de una salud óptima o no estén muy en forma
físicamente.
En un estudio realizado por expertos de la Universidad de Cincinnati, la
empresa Underwriters Laboratories Inc., y el cuerpo de bomberos de
Chicago, se ha descubierto que más de un 70 por ciento de las partículas
liberadas durante los incendios son ultrafinas, invisibles a simple vista,
y capaces, al ser inhaladas, de penetrar hasta los compartimientos más
profundos del pulmón.
Este estudio es el primero en caracterizar el tamaño y la distribución de
las partículas, incluyendo las de la gama ultrafina, durante los incendios
en edificios y automóviles.
Los investigadores realizaron una serie de incendios simulados de
viviendas y automóviles para medir la cantidad y las características
específicas de las partículas inhalables que se liberan durante la
combustión y, por consiguiente, a las que están expuestos los bomberos en
su entorno de trabajo típico cuando han de apagar incendios de esta clase.
La extinción de incendios se lleva a cabo en dos fases. En la primera, los
bomberos sofocan las llamas con agua para evitar la propagación del fuego.
Los bomberos están obligados a llevar un equipo de protección respiratoria
durante esta etapa para evitar la exposición al humo y los gases tóxicos
que se producen en el proceso. Durante la segunda fase, los bomberos
entran en la estructura y trabajan para prevenir la reignición del
material parcialmente quemado.
Los investigadores han encontrado que los niveles de partículas ultrafinas
son más elevados durante la segunda fase, tanto en incendios de
estructuras interiores y exteriores, como en los incendios de automóviles.
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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ISSN 2013-6714
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