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Ingeniería
Manipulación de Imágenes Complejas en una Pantalla
Mediante la Mente
26 de Noviembre
de 2010.
 Una
nueva investigación muestra que, con la interfaz adecuada, es posible
manipular imágenes visuales complejas en la pantalla de un ordenador
usando tan sólo la mente como herramienta de control.
En esta investigación se ha descubierto que cuando los sujetos de
estudio tenían sus cerebros conectados a un ordenador mostrando dos
imágenes mezcladas, podían forzar con su mente la visualización en
pantalla de una de las imágenes y descartar la otra. Además, las señales
transmitidas desde el cerebro de cada sujeto hacia el ordenador
provenían de sólo unas pocas células cerebrales.
Dicho más llanamente, los sujetos lograron usar sus pensamientos para
controlar las imágenes que veían en la pantalla del ordenador.
El estudio, llevado a cabo por el equipo del Dr. Itzhak Fried, profesor
de neurocirugía en la Universidad de California, Los Ángeles, es un
claro exponente del vertiginoso progreso que se está registrando en los
últimos tiempos en el campo de las interfaces cerebro-ordenador (BCIs
por sus siglas en inglés), dispositivos que permiten a las personas
controlar ordenadores u otros dispositivos mediante sus pensamientos.
Las BCIs se perfilan como un prometedor modo de ayudar a personas
paralizadas a comunicarse o controlar extremidades protésicas.
En este nuevo estudio, sin embargo, la tecnología BCI fue usada
mayormente como una herramienta para intentar dilucidar cómo exactamente
el cerebro procesa la información, y especialmente cómo las decisiones y
los pensamientos relacionados con éstas son moldeados por la actividad
colectiva de células cerebrales individuales.
El estudio se hizo sobre 12 personas con epilepsia, quienes tenían
cables finos implantados en sus cerebros para registrar la actividad de
los ataques epilépticos. Sistemas de detección como estos son usados
habitualmente para localizar en pacientes las áreas del cerebro que son
responsables de los ataques epilépticos que sufren. En las personas
analizadas en este estudio, los cables estaban insertados en el lóbulo
temporal medio, una región del cerebro importante para la memoria y la
habilidad de reconocer imágenes complejas, incluyendo rostros.
Mientras se transmitían las señales de sus cerebros a un ordenador, los
sujetos de estudio observaron dos imágenes superpuestas en la pantalla
de un ordenador. Cada imagen mostraba un objeto, lugar, animal o persona
conocidos. Se les pidió que seleccionaran una imagen como objetivo, y
que concentrasen sus pensamientos en ella hasta que la imagen fuera del
todo visible y la otra desapareciera. El monitor era actualizado cada
décima de segundo, a partir de la lectura de las señales cerebrales.
Sumando las sesiones de cada participante, éstas ascendieron a casi 900,
y en el 70 por ciento de los intentos lograron forzar al monitor a
mostrar la imagen objetivo. Los sujetos, por regla general, aprendieron
a controlar la pantalla con la mente muy pronto, y en bastantes casos
lograron al primer intento imponer en la pantalla la imagen escogida.
Las grabaciones cerebrales y las lecturas recibidas por el ordenador se
basaban en la actividad de tan sólo cuatro células en el lóbulo
temporal. Investigaciones previas ya han mostrado que en esta parte del
cerebro cada célula individual responde (disparando impulsos a mayor
velocidad) a imágenes específicas. Por ejemplo, una neurona en el lóbulo
temporal puede responder al ver una foto de Marilyn Monroe, mientras que
otra puede hacerlo ante una foto de Michael Jackson. Los rostros de
ambos estuvieron entre los de celebridades usados en el nuevo estudio.
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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ISSN 2013-6714
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