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Electrónica
La Luz Más Lenta Lograda Hasta Ahora en un Chip
25 de Octubre
de 2010.
 Un
diminuto dispositivo óptico construido en un chip de silicio ha logrado
la propagación más lenta hasta hoy de la luz en un chip, reduciendo su
velocidad por un factor de 1.200. La capacidad de controlar los pulsos
de la luz en un chip resulta un gran avance hacia las redes cuánticas
ópticas de comunicación.
Holger Schmidt, profesor de ingeniería electrónica en la Escuela Baskin
de Ingeniería, de la Universidad de California en Santa Cruz, dirige el
equipo de investigadores de ésta y la Universidad Brigham Young que ha
desarrollado el nuevo dispositivo.
Aunque las fibras ópticas transmiten rutinariamente datos a la velocidad
de la luz, el enrutamiento y procesamiento de estos todavía necesitan
una conversión de las señales de luz en señales electrónicas. El
procesamiento totalmente óptico de los datos requerirá de dispositivos
compactos y fiables que puedan retardar, almacenar y procesar los pulsos
de luz.
El dispositivo se basa en los efectos de ciertas interferencias
cuánticas en un vapor de rubidio dentro del centro hueco de una guía de
ondas ópticas que se construye en un chip de silicio usando técnicas
industriales habituales. Este trabajo prosigue la línea de investigación
de otros anteriores llevados a cabo por Schmidt y sus colaboradores, que
les permitieron realizar espectroscopia atómica en un chip.
En el equipo de la investigación figuran también Bin Wu de la
Universidad de California en Santa Cruz y John Hulbert, Evan Lunt, Katie
Hurd y Aaron Hawkins de la Universidad Brigham Young.
Varias técnicas diferentes han sido utilizadas para ralentizar la luz e
incluso detenerla por completo durante unas centésimas de milisegundo.
Previamente, sin embargo, los sistemas basados en las interferencias
cuánticas requerían temperaturas muy bajas o instalaciones de
laboratorio complicadas, por lo que tales sistemas no resultaban
adecuados para un uso práctico.
En el 2008, unos investigadores de los Laboratorios NTT en Japón
desarrollaron un chip de silicio especialmente estructurado que podía
ralentizar los pulsos de luz por un factor de 170. Este chip tiene
ventajas para ciertas aplicaciones, pero no produce los efectos
cuánticos del chip de espectroscopia atómica desarrollado por el grupo
de Schmidt.
Información adicional en:
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La traducción, la
adaptación y la elaboración de texto adicional de este artículo han sido
realizadas por el equipo de NC&T (Amazings.com)
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ISSN 2013-6714
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