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Ecología
Las Ventajas de los Bosques Como Sumideros
Naturales de Carbono
24 de Octubre de 2008.
 Los
científicos que han calculado la cantidad de carbono que se acumula
anualmente en los bosques superiores de la región central de EE.UU.,
tienen la esperanza de que sus descubrimientos sirvan para acelerar el
debate global sobre la estrategia de gestionar bosques para que
neutralicen las emisiones de gases causantes del efecto invernadero.
 Menéame
En una era en la que existen divergencias sobre el uso de las tierras
explotables, los investigadores aducen que los bosques contribuyen a
estabilizar el clima y son fuentes abundantes de otros productos y
servicios esenciales, por ejemplo, aire purificado, suelos fértiles, y
agua depurada. Cuantificar la cantidad de carbono que los bosques pueden
eliminar de la atmósfera es una manera de mostrar el valor de las áreas
forestales para los responsables de tomar decisiones políticas sobre el
sector energético.
"Demostrar que los bosques tienen un valor económico porque pueden
servirnos para mitigar la acumulación atmosférica de carbono, podría
también ayudar a que los ciudadanos tengan una percepción lo bastante
amplia de lo que estos pulmones naturales hacen por nosotros, más allá
de proporcionarnos un lugar de recreo o la madera para construcción o
para papel", explica Peter Curtis, catedrático de biología, ecología y
evolución en la Universidad Estatal de Ohio.
Los cálculos de los investigadores señalan que el almacenamiento de
carbono en los bosques de la región central de EE.UU. podría compensar
la emisión de gases causantes del efecto invernadero en casi dos tercios
de las poblaciones más cercanas. El uso apropiado de los bosques podría
mantener o aumentar su capacidad de almacenamiento para generaciones
futuras.
Apoyándose en mediciones efectuadas entre 1999 y 2005 en una parcela de
bosque estudiada, que está ubicada en el norte de Michigan, los
científicos estiman que los bosques similares de la región central de
EE.UU., que cubren unos cien mil kilómetros cuadrados, almacenan un
promedio de cerca de 1.500 kilogramos de carbono por hectárea
anualmente.
Teniendo en cuenta los factores que afectan al clima, la historia y el
tipo de árbol, los investigadores desarrollaron una ecuación para
demostrar que una región densamente boscosa del norte de Michigan,
podría almacenar más de 350.000 toneladas de carbono por año. Con la
población de esa área emitiendo unas 573.000 toneladas de carbono
anualmente, los bosques podrían secuestrar un 62 por ciento del carbono
emitido al aire por las actividades humanas en la región (el equivalente
a las emisiones anuales de unos 225.000 automóviles).
Información adicional en:
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