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Climatología
Groenlandia Pierde Más Hielo Por Sus Glaciares
Pequeños Que Por los Grandes
24 de Octubre de 2008.
 La
fusión y disolución, dramática y reciente, de algunos grandes glaciares
de Groenlandia, ha alimentado las preocupaciones públicas acerca del
impacto del Cambio Climático Global, pero la decadencia de los grandes
glaciares no es el problema más grande de la isla.
 Menéame
Un nuevo estudio muestra que las docenas de glaciares mucho menores
distribuidos en la costa de Groenlandia se están derritiendo mucho más,
entregando al mar, en su conjunto, tres veces más hielo que sus
parientes grandes.
En este estudio, Ian Howat, investigador del Centro Byrd de
Investigación Polar en la Universidad Estatal de Ohio, afirma junto a
sus colegas que casi el 75 por ciento de la pérdida de hielo de
Groenlandia puede ser atribuido a lo que ocurre en los pequeños
glaciares costeros.
Su descubrimiento tuvo lugar a través de la combinación de lo mejor de
dos técnicas de teledetección. Y según ellos, proporciona quizás la
mejor estimación hasta la fecha de la pérdida de hielo en Groenlandia.
Exceptuando a la Antártida, Groenlandia tiene más hielo que cualquier
otro lugar en tierra firme. Su casquete de hielo cubre cuatro quintas
partes de la superficie insular, tiene 2.400 kilómetros de largo y 1.100
de ancho, y puede alcanzar 3 kilómetros de profundidad en su parte más
gruesa.
A medida que suben las temperaturas del mundo, los glaciares costeros
fluyen más rápidamente hacia el mar, en forma de fragmentos que se
desprenden de los bordes y forman icebergs. Y mientras algunos de los
mayores glaciares de Groenlandia están siendo estrechamente vigilados,
la mayoría de los otros no lo están.
Howat y sus colegas se centraron en la región sudeste de Groenlandia, un
área que cubre aproximadamente un quinto de los 1,7 millones de
kilómetros cuadrados de la isla. Encontraron que mientras dos de los
mayores glaciares en esa área, Kangerdlugssuaq y Helheim, contribuyen
más a la pérdida total de hielo que cualquier otro glaciar por separado,
los alrededor de 30 glaciares más pequeños presentes allí son
responsables del 72 por ciento del total de hielo perdido.
Todos los glaciares están cambiando de manera drástica desde hace unos
años. Y el proceso es como un círculo vicioso, pues, a menudo, la
pérdida de hielo acarrea condiciones favorables para que se produzcan
nuevas pérdidas.
Información adicional en:
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