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Biología
Cambio del Clima y Estructura Genética
24 de Septiembre
de 2010.
 Un
equipo de científicos de la Universidad de Oregón ha determinado la
estructura genética detallada de un animal que mostró una clara
respuesta evolutiva ante un rápido cambio climático en el pasado.
Los resultados de esta investigación, centrada en el mosquito Wyeomyia
smithii, demuestran el poder de las tecnologías genómicas, que pueden
proporcionar nuevos conocimientos sobre la gran variedad de las especies
del planeta.
El equipo de William Cresko ha demostrado que las poblaciones
postglaciales de Wyeomyia smithii se originaron en un refugio en los
Montes Apalaches, después de la recesión de la capa de hielo Lauréntida
hace entre 22.000 y 19.000 años aproximadamente.
Los biólogos descubrieron que la expansión de las áreas de distribución
geográfica del animal hacia los terrenos del norte previamente ocupados
por el hielo fue una oleada secuencial y ordenada.
Con esta información detallada, los científicos podrán determinar el
mecanismo genético subyacente en la reacción ante un cambio climático
rápido, una respuesta que en el caso de los organismos acostumbrados a
vivir en climas templados consiste en ajustar del modo adecuado el
calendario estacional de letargo, migración, desarrollo y reproducción.
Este conocimiento será útil en futuras investigaciones sobre los
mosquitos que se alimentan de sangre y actúan como vectores del dengue,
la encefalitis y la malaria.
El mosquito Wyeomyia smithii vive dentro de las hojas llenas de agua de
la planta Sarracenia purpurea, cuya área de distribución geográfica
incluye el litoral Este de EE.UU., los Grandes Lagos y el sudeste de
Canadá.
La Sarracenia purpurea es el único miembro de su género que habita en
climas templados fríos. Dondequiera que se encuentre esta planta,
también estará el mosquito Wyeomyia smithii.
Información adicional en:
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