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Biología
Andar Primero Apoyando los Talones, ¿Herencia de
una Mejor Capacidad de Lucha?
24 de
Marzo
de 2010.
 Los
osos, los monos antropomorfos y los humanos estamos entre los pocos
animales que al andar apoyan primero el talón, y luego la parte anterior
de la planta del pie y los dedos. Ahora, un estudio muestra la ventaja
de esto: En comparación con caminar apoyando primero el talón, andar
sólo sobre la parte anterior de la planta del pie requiere un 53 por
ciento más de energía, y andar sólo sobre los dedos del pie un 83 por
ciento más de energía.
Nuestros talones se apoyan en el suelo al inicio de cada paso. Sin
embargo, en la mayoría de los mamíferos, los talones permanecen elevados
al caminar y al correr. Los perros, los gatos y otros animales caminan y
corren apoyándose mayormente sobre la parte anterior de la planta del
pie. Los ungulados como los caballos y los ciervos corren y caminan
sobre los extremos de los dedos de sus pies. Pocas especies se apoyan
sobre su talón: osos, humanos y monos antropomorfos como los chimpancés,
los gorilas y los orangutanes.
El nuevo estudio ha sido llevado a cabo por el equipo del biólogo David
Carrier, profesor en la Universidad de Utah.
El andar de forma económica (ahorrando energía) debió ayudar a encontrar
comida a los primeros humanos cazadores-recolectores. Sin embargo, dado
que esa capacidad de andar apoyando primero los talones existe también
en los monos antropomorfos, debió desarrollarse antes de que nuestros
ancestros comunes bajaran de los árboles.
El que nuestros ancestros pudieran apoyar los pies de esa manera cuando
aún vivían subidos a los árboles plantea interrogantes, ya que no solían
caminar a grandes distancias. Así que el andar de forma económica
probablemente no explica esta postura del pie ni por qué se desarrolló,
incluso aunque ahora nos ayude a andar de forma económica.
Carrier ofrece una posible explicación: Apoyar primero el talón puede
resultar ventajoso durante una pelea debido a que incrementa la
estabilidad y aplica más torque al suelo para girar, empujar y emprender
otras acciones. Y esto aumenta la agilidad en maniobras rápidas de giro
durante encuentros agresivos.
En comparación con otros mamíferos, los humanos caminamos de forma
energéticamente económica, pero corremos de forma cara. Teniendo en
cuenta las grandes distancias de los trayectos que efectuaban los
cazadores-recolectores, no es sorprendente que los primeros humanos
conservaran esa postura del pie heredada de nuestros ancestros
arborícolas, dado que les facilitaba caminar de forma económica.
Información adicional en:
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