|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Geología
Modelo Sísmico 3D Revela un Vasto
Depósito de Agua Subterránea
23 de
Marzo de 2007.
 El
primer modelo tridimensional de ondas sísmicas atenuándose en las
profundidades del manto terrestre ha revelado la existencia de un
inmenso depósito de agua, con un volumen de al menos el del Océano
Ártico. Ésta es la primera evidencia de agua presente a gran profundidad
en el manto.
Michael E. Wysession, profesor de ciencias planetarias y terrestres en
la Universidad de Washington, y Jesse Lawrence (ahora en la Universidad
de California en San Diego) analizaron 80.000 ondas de corte de más de
600.000 sismogramas; encontrando un área extensa en el manto inferior
terrestre debajo de Asia donde hay agua atenuando las ondas sísmicas de
los terremotos.
El método tradicional usado por los sismólogos para describir el
interior de la Tierra consiste en medir la velocidad de las ondas
sísmicas. Esto proporciona algo parecido a una tomografía computerizada
del núcleo y manto terrestres. Sin embargo, usar sólo la velocidad de
las ondas es un problema, pues no es posible distinguir entre
variaciones de temperatura y de composición.
Un método de creciente popularidad, el usado por Wysession, consiste en
analizar cómo se atenúan las ondas desde la fuente. Si tomásemos un
martillo y golpeáramos con fuerza una mesa, las ondas viajarían desde el
punto de impacto hasta el extremo de la misma, pero su amplitud se vería
disminuida por la masa de la mesa. Un objeto cerca del impacto podría
tumbarse, pero uno ubicado a medio metro quizá ni se movería. Los datos
de atenuación dicen a los sismólogos cuán rígida es una región, lo cual
va en función de su temperatura y de su contenido de agua. Observar
conjuntamente las velocidades de onda y su atenuación puede ayudar a
distinguir si una anomalía se debe a la temperatura o al contenido de
agua.
Al analizar los datos, los investigadores primero observaron grandes
patrones asociados con áreas conocidas donde el suelo oceánico se hunde
hacia el manto. Debajo de Asia, el piso oceánico subducido del Pacífico
se apila en la base del manto. Justo encima de esta región, observaron
una zona de muy alta atenuación, con patrones que concuerdan muy bien
con las predicciones sobre contenido de agua.
Las predicciones previas calcularon que un bloque de suelo oceánico frío
hundiéndose en la Tierra a unos 1.200 a 1.400 kilómetros bajo la
superficie liberaría el agua en la roca, y que dicha agua ascendería
hasta una región superior, pero ello nunca se había observado
previamente.
Esto es exactamente lo que los autores del nuevo estudio muestran. Lo
llaman la Anomalía de Beijing. El agua dentro de la roca se hunde junto
con el bloque y está razonablemente fría, pero se calienta conforme se
hunde. La roca se vuelve inestable y pierde el agua. Ésta se eleva
entonces a la región ubicada por encima, que se satura de agua.
Información adicional en:
|
