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Climatología
Hacia los Modelos Climáticos en la Petaescala
22 de Octubre de 2008.
 Nuevos
modelos computacionales cuya envergadura alcance la petaescala, que
representen detalladamente la dinámica del clima, y que creen la base
para la próxima generación de modelos complejos del clima, están muy
cerca de convertirse en una realidad práctica, no sólo teórica.
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Un equipo de investigadores del NCAR, la Universidad de California en
Berkeley y otras instituciones, está trabajando ya para generar los
nuevos modelos.
El desarrollo de supercomputadoras lo bastante potentes como para
analizar décadas de datos en un abrir y cerrar de ojos marca un hito
tecnológico capaz de traer cambios importantes para la ciencia, en
especial para todas aquellas labores de investigación que impliquen
simulaciones de enorme complejidad o el procesamiento de cantidades
ingentes de datos.
La velocidad de computación se mide en cuántos cálculos se pueden
realizar en un segundo. Las supercomputadoras de petaescala pueden
efectuar 1.000.000.000.000.000 cálculos por segundo, una velocidad
asombrosamente alta incluso cuando se las compara con las
supercomputadoras convencionales.
El factor que más limita las predicciones climáticas fiables en las
resoluciones más altas no es la carencia de ideas científicas sobre la
cuestión a analizar, sino la capacidad computacional para incorporar
esas ideas y trabajar con ellas. Por tanto, este nuevo proyecto
representa un importante paso para mejorar la precisión de las
predicciones sobre el clima y para proporcionar a la sociedad la
información sobre el Cambio Climático que resulte más útil para poder
adaptarse a él.
Los investigadores solían asumir que se puede predecir el clima sin
tener en cuenta al tiempo meteorológico, es decir, que éste no tenía
impacto alguno en la predicción del clima. Ahora han descubierto que el
tiempo meteorológico sí tiene un impacto importante en el clima, más
allá de los efectos obvios puntuales, un resultado que es fundamental
para el proyecto de mejorar las predicciones del tiempo meteorológico y
del clima, así como las proyecciones del Cambio Climático.
Ante este aumento de la capacidad de computación, Ben Kirtman, miembro
del equipo de investigación, ha desarrollado una novedosa estrategia de
modelado del tiempo meteorológico y del clima, diseñada para aislar las
interacciones entre estos.
Este trabajo sirve como un programa piloto para preparar la
incorporación en la investigación científica de sistemas computacionales
más potentes, que actualmente siguen siendo un reto de ingeniería y de
implementación.
"Esto marca la primera vez que tendremos disponibles los recursos
computacionales para ocuparnos de estos retos científicos de manera
exhaustiva", subraya Kirtman. "La información de este proyecto servirá
como una piedra angular para la computación a petaescala en nuestro
campo, y ayudará a hacer progresar el estudio de las interacciones entre
los fenómenos del tiempo meteorológico y el clima a escala global".
Información adicional en:
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