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Cosmología
Primeros Datos Sólidos Sobre la Infancia de
Nuestra Galaxia
20 de Agosto
de 2010.
 Por
primera vez, un equipo de astrónomos ha tenido éxito en la investigación
de las fases más tempranas de la historia evolutiva de nuestra galaxia,
la Vía Láctea. Los científicos del Instituto Argelander de Astronomía en
la Universidad de Bonn y del Instituto Max-Planck para Radioastronomía
en Bonn, han deducido que nuestra galaxia pasó de su estado homogéneo
primitivo a uno grumoso en tan sólo unos pocos cientos de millones de
años.
El equipo de Pavel Kroupa y Michael Marks estudió grupos esféricos de
estrellas (cúmulos globulares) que se encuentran en el halo de la Vía
Láctea, fuera de los brazos espirales en uno de los cuales se encuentra
el Sol. Cada uno de esos cúmulos globulares contiene cientos de miles de
estrellas y se cree que se formaron al mismo tiempo que la protogalaxia
que con el tiempo se convirtió en la actual Vía Láctea.
Los cúmulos globulares de estrellas pueden ser considerados como fósiles
de los primeros tiempos de la historia de la galaxia, ya que se ha
comprobado que tales cúmulos conservan huellas de las condiciones bajo
las que se formaron. Las estrellas de los cúmulos se formaron a partir
de una nube de gas molecular (hidrógeno relativamente frío), el cual no
se agotó por completo en ese proceso de formación estelar. El gas
residual fue expulsado por los vientos y la radiación procedentes de la
recién nacida población de las estrellas.
Debido a esta expulsión de gas, los cúmulos globulares sufrieron un
proceso en el que perdieron a las estrellas que se formaron en sus
fronteras. Esto significa que el aspecto actual de los cúmulos fue
influenciado directamente por lo que ocurrió en su infancia.
El aspecto de los cúmulos se debe también a la influencia ejercida por
el proceso de formación de la Vía Láctea, y los autores de la nueva
investigación han calculado cómo exactamente la protogalaxia afectó a
sus vecinos más pequeños.
Información adicional en:
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