|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Astrofísica
Posible Solución Para un Enigma de la Formación de
Estrellas Gigantescas
20 de Febrero de 2009.
 Puede
que al fin se haya resuelto uno de los misterios más antiguos de la
astrofísica: Cómo las estrellas gigantes, que superan la masa de nuestro
Sol hasta 120 veces, se forman sin dispersar las nubes de gas y polvo
que las permiten crecer.
 Menéame
El Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, junto a otras instituciones,
ha realizado una nueva investigación que ha mostrado cómo una estrella
gigante puede crecer a pesar de que la presión ejercida hacia afuera por
su radiación exceda la fuerza gravitatoria que atrae la materia hacia su
interior.
Usando simulaciones tridimensionales de hidrodinámica de radiación, el
grupo de investigadores, que incluye a Richard Klein y a Andrew
Cunningham, ambos del Laboratorio Lawrence Livermore, descubrió
inesperadamente que estas estrellas gigantes también suelen darse en
sistemas binarios o múltiples de estrellas.
Originalmente, los investigadores estaban explorando la física de la
formación de estrellas gigantes. Sus análisis les llevaron a descubrir
que las inestabilidades gravitatorias causan la formación de estrellas
acompañantes alrededor de las estrellas gigantes.
La presión de la radiación es la fuerza ejercida por la radiación
electromagnética en las superficies sobre las que incide. El efecto es
irrelevante si se trata de la luz habitual, pero resulta significativa
en el interior de las estrellas debido a la gran intensidad de la
radiación. En las estrellas gigantes, la presión de la radiación es la
fuerza dominante, y neutraliza la de la gravedad, impidiendo que la
estrella se derrumbe sobre sí misma.
Las estrellas gigantes producen tanta luz que la presión que su
radiación ejerce en el gas y polvo a su alrededor es más fuerte que su
atracción gravitatoria, circunstancia que se ha considerado durante
mucho tiempo como un impedimento para su crecimiento por acreción
(crecimiento de un objeto masivo atrayendo gravitatoriamente más materia
hacia sí).
Estudios anteriores sugirieron que la presión de la radiación
dispersaría la materia prima para la formación de la estrella antes de
que ésta alcanzara 20 veces la masa del Sol. Pero los astrónomos han
observado estrellas mucho más masivas.
El equipo de investigadores invirtió años desarrollando complejos
algoritmos y programas informáticos para simular los procesos de
formación de las estrellas. Combinado con los más recientes adelantos en
la tecnología computacional, su último programa (llamado ORION) les
permitió poner en marcha una detallada simulación tridimensional del
colapso de una enorme nube interestelar de gas y el subsiguiente proceso
de formación de una estrella de gran masa.
Los investigadores no se encontraron con que la enorme presión de la
radiación detenía el crecimiento de la estrella al privarla de la
materia prima necesaria, sino que las inestabilidades gravitatorias
encauzaron el gas hacia la estrella en formación a través de "discos" y
"filamentos", a modo de dedos, que se protegían a sí mismos contra la
radiación, mientras ésta escapaba a través de burbujas ópticamente
delgadas.
Información adicional en:
|
