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Paleontología
Aves y Dinosaurios, ¿Ramas Paralelas de un Tronco
Evolutivo Común?
19 de
Marzo
de 2010.
 Las
aves no descienden de los dinosaurios terópodos, según las conclusiones
de un nuevo estudio, que retan a las teorías aceptadas durante décadas
sobre la evolución del vuelo.
El nuevo análisis, publicado en la revista Proceedings of the National
Academy of Sciences, fue hecho con el fósil de un ejemplar inusual
descubierto en 2003, llamado microrraptor, en el cual se usaron modelos
tridimensionales para estudiar su posible potencial de vuelo, y se
concluyó que esta pequeña especie plumífera debió ser un animal
planeador, es decir que no podía echar a volar sino simplemente
descender planeando desde la rama de algún árbol u otro punto elevado.
Las conclusiones de la investigación concuerdan con las de una serie de
estudios realizados en los últimos años, en lo que constituye un
progresivo descrédito para la teoría de que las aves descendieron de los
dinosaurios, según los detractores de dicha teoría. Así lo subraya, en
un comentario que acompaña al estudio en la revista académica citada,
John Ruben, profesor de zoología de la Universidad Estatal de Oregón.
Según las conclusiones de este nuevo estudio, no se trata sólo de que
las aves no descienden de los dinosaurios, sino que algunas especies
consideradas actualmente dinosaurios pueden haber descendido de las
aves.
Las aves pueden haber tenido un antepasado relativamente reciente que
también lo fue de los antiguos dinosaurios, pero evolucionaron por
separado, y después de millones de años de seguir cada rama su camino
independiente, la de los pájaros también dio origen a los raptores.
"Esos animales pequeños, como el velocirraptor, a los que en general se
les ha considerado dinosaurios, tienen más probabilidades de ser aves no
voladoras", afirma Ruben.
"Los raptores se parecen un poco a los dinosaurios, pero tienen mucho
más en común con las aves que con otros dinosaurios terópodos como el
tiranosaurio", declara Ruben. "Creemos que las evidencias demuestran
finalmente que estos animales, a los que se suele considerar
dinosaurios, en realidad descendieron de los pájaros".
Información adicional en:
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