Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Astrofísica
Destellos de Radiación Cherenkov, Posibles Pistas
Para Resolver un Misterio Cósmico
18
de Enero de 2008.
 Durante
casi un siglo, los científicos se han preguntado por el origen de los
rayos cósmicos (chorros de partículas subatómicas de materia llegados
del espacio exterior). Contra la atmósfera de la Tierra impactan decenas
de miles de partículas por segundo y por metro cuadrado. Las apenas
perceptibles y fugaces llamaradas de radiación emitidas por estas
partículas a través de la atmósfera pueden ayudar a los científicos a
resolver este misterio, uno de los más antiguos de la astrofísica.
 Menéame
Los recientes resultados del Observatorio de Rayos Cósmicos Pierre Auger
sugieren que los rayos cósmicos de más altas energías pueden provenir de
los centros de galaxias activas. Pero la inmensa mayoría de los rayos
cósmicos detectados en la Tierra se originan dentro de nuestra propia
galaxia, desde fuentes que todavía son desconocidas. Rastrear estas
fuentes es crucial para poder comprender en su totalidad el fenómeno.
Enrico Fermi sugirió hace más de 50 años un proceso que, en su forma
moderna depurada, puede permitir que las ondas expansivas producidas por
estrellas que explotan propulsen a la mayoría de los rayos cósmicos
hasta alcanzar sus altas energías. La idea sigue siendo popular pero no
ha sido verificada.
Scott Wakely, profesor de Física de la Universidad de Chicago, tiene
ahora una subvención de la Fundación Nacional para la Ciencia, EE.UU.,
para desarrollar un instrumento que podría revelar nuevos e importantes
datos sobre la naturaleza y origen de los rayos cósmicos. Él y su
colaborador Simon Swordy, profesor de física en la misma universidad,
planean hacer mediciones detalladas de la radiación de Cherenkov que los
rayos cósmicos emiten cuando viajan a través de un medio a una velocidad
superior que la de la luz a través de ese mismo medio. En este caso, el
medio es la atmósfera.
Aunque muchas personas creen que nada se mueve más rápidamente que la
luz, lo que en realidad sucede es que nada puede ser más veloz que la
luz en el vacío. Pero la luz se mueve más despacio en el aire y el agua
que en el vacío. Así que puede darse el caso de que se detecte una
partícula que viaja a través de la atmósfera más rápido que la luz. Y
cuando eso ocurre, se produce en radiación electromagnética el
equivalente del estampido sónico que se genera cuando un avión supera la
barrera del sonido. Ese estampido de luz es la denominada radiación de
Cherenkov.
Información adicional en:
|
