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Tecnología Médica
Robot Cirujano Para Localizar y Extraer Metralla
17 de
Julio de 2009.
 Unos
bioingenieros de la Universidad Duke han desarrollado un prototipo de
robot autónomo que puede localizar exitosamente pequeños pedazos de
metal dentro de la carne, y guiar una aguja hasta el lugar preciso, todo
ello sin necesidad de asistencia humana. Utilizar medios convencionales
para detectar fragmentos diminutos de metralla puede resultar muy
difícil, especialmente en el campo de batalla.
El éxito de los experimentos para comprobar la viabilidad del diseño,
hace creer a los investigadores que, en el futuro, tal robot podría
ayudar no sólo a tratar las lesiones por metralla en el campo de
batalla, sino que también podría utilizarse en intervenciones médicas
como la colocación y extracción de las "semillas" radioactivas
utilizadas en el tratamiento del cáncer de próstata y otros.
En sus últimos experimentos, los investigadores comenzaron con un robot
de sobremesa rudimentario cuyos "ojos" están hechos con una novedosa
tecnología de ultrasonidos en 3-D, desarrollada en la Universidad Duke.
El cerebro del robot es un programa de inteligencia artificial que toma
la información 3-D en tiempo real, la procesa y suministra al robot
órdenes específicas para ejecutar. En sus simulaciones, los
investigadores usaron trozos de aguja pequeños (2 milímetros) porque,
como la metralla, son susceptibles al magnetismo.
Habiendo demostrado que el robot es capaz de guiar una aguja de sondeo
hasta un lugar preciso, ya sólo sería cuestión de reemplazarla con una
pequeña herramienta, como por ejemplo unas pinzas.
El equipo incluye a A. J. Rogers, quien trabajó en el laboratorio de
Stephen Smith, director del Grupo de Transductores Ultrasónicos de la
Universidad Duke y miembro del equipo de investigación.
Debido a que los investigadores han conseguido resultados positivos
utilizando un robot rudimentario y un programa de inteligencia
artificial básica, esperan que en el futuro cercano, conforme mejore la
tecnología de inteligencia artificial y la de los robots, se vuelva cosa
de rutina realizar intervenciones simples y razonablemente seguras con
robots como éste.
Además de sus aplicaciones en la recuperación de "semillas" radioactivas
usadas en el tratamiento del cáncer de próstata, Smith cree que el
sistema podría también resultar útil para eliminar objetos metálicos
extraños en el ojo.
Los avances en la tecnología ultrasónica han hecho posibles estos
últimos experimentos, al generar en tiempo real imágenes 3-D detalladas
en movimiento.
Información adicional en:
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