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Arqueología
El Análisis de Utensilios de 13.000 Años Atrás
Revela Su Uso Para Descuartizar Animales
17 de Abril de 2009.
 El
análisis bioquímico de un raro conjunto de objetos de piedra de la
Civilización Clovis, desenterrados recientemente en la afueras de la
ciudad de Boulder, en Colorado, EE.UU., indica que algunos de los
utensilios fueron usados para descuartizar camellos y caballos de la
edad de hielo, que poblaban Norteamérica hasta su extinción hace unos
13.000 años, según un estudio de la Universidad de Colorado en Boulder.
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El estudio es el primero en identificar residuos proteicos de camellos
extintos en herramientas de piedra en Norteamérica, y es sólo el segundo
estudio en identificar residuos de proteínas equinas en un utensilio de
la Civilización Clovis, según destaca el antropólogo Douglas Bamforth de
la citada universidad, quien dirigió el estudio. El conjunto de objetos
es uno de los pocos de la Cultura Clovis que han podido ser encontrados
en Norteamérica.
Muchos arqueólogos creen que la Cultura Clovis coincide con la fecha en
la que llegaron los primeros humanos al continente americano, viniendo
desde Asia a través del Puente de Tierra de Bering, hace entre 13.000 y
13.500 años.
Este conjunto de enseres es conocido como la Colección Mahaffy, por
habérsele dado el apellido del residente de Boulder y propietario de las
tierras donde se hizo el hallazgo, Patrick Mahaffy. La colección es una
de tan sólo dos de la Cultura Clovis que han sido analizadas en busca de
residuos proteicos de mamíferos de la edad de hielo. El otro conjunto de
enseres proviene del estado de Washington. Además de los residuos de
camellos y de caballos en los artefactos, un tercer objeto de la
Colección Mahaffy es la primera herramienta clovis en la que se hayan
detectado vestigios de proteínas de oveja.
Docenas de especies de mamíferos norteamericanos se extinguieron a
finales del Pleistoceno, incluyendo camellos americanos, caballos
americanos, mamuts lanudos, tigres dientes de sable, rinocerontes
lanudos, perezosos gigantes no arborícolas, y otros. Los científicos
especulan con que esos mamíferos de la edad de hielo desaparecieron como
resultado de la presión excesiva que la caza humana ejerció sobre ellos,
o bien por culpa del cambio climático, o incluso a consecuencia de los
estallidos en el aire de fragmentos de un cometa. Sin embargo, ninguna
conclusión es lo bastante firme para convencer a todos. Las causas
exactas de la extinción de esa fauna aún no están claras.
La Colección Mahaffy consta de 83 utensilios de piedra, incluyendo
cuchillos y un hacha. Descubierto en Mayo del 2008 por Brant Turney, el
conjunto de objetos fue desenterrado tras retirar la capa de tierra de
unos 46 centímetros de grosor que lo cubría. Los enseres parecen no
haber sido tocados desde que fueron guardados allí hace unos 13.000
años.
Información adicional en:
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