Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Geología
El Papel de los Microbios de Aguas Termales en la
Datación de Rocas Sedimentarias
17 de Marzo de 2008.
 Unos
científicos que estudian las comunidades microbianas y el crecimiento de
rocas sedimentarias en Mammoth Hot Springs en el Parque Nacional de
Yellowstone han hecho un sorprendente descubrimiento acerca del registro
geológico de la vida y del medio ambiente. Su hallazgo podría afectar al
modo en que se lleva a cabo la datación de algunas secuencias de roca
sedimentaria, y también influir en cómo los científicos podrían buscar
evidencias de vida en otros planetas.
 Menéame
Los investigadores constataron que los microbios cambian la velocidad de
precipitación del carbonato de calcio, y esa velocidad controla la
química y la forma de los cristales de carbonato de calcio. De hecho, la
velocidad de precipitación puede acelerarse a más del doble en presencia
de los microorganismos.
Los hallazgos hechos en el estudio implican que es posible que cambios
en las concentraciones de biomasa microbiana local a través de la
historia geológica hayan ocasionado cambios en las velocidades de
mineralización del carbonato de calcio en el registro pétreo.
El carbonato de calcio, una forma de roca sedimentaria, es el mineral
precipitado más abundante en la superficie de la Tierra, y un gran
registro de la vida.
El grado en que los microorganismos afectan a la precipitación del
carbonato de calcio ha sido uno de los asuntos más controvertidos en el
campo de la sedimentología y geoquímica del carbonato. Es difícil
separar el carbonato de calcio precipitado biológicamente del
precipitado no biológicamente.
El equipo de investigación de Bruce Fouke, profesor de geología y de
biología molecular y celular en la Universidad de Illinois, ha invertido
10 años en la cuantificación de los aspectos físicos, químicos y
biológicos del medio ambiente de los manantiales termales. El último
paso en descifrar el registro del carbonato de calcio fue realizar un
complejo experimento de campo, que implicó desviar agua de una fuente
termal y comparar las velocidades de deposición con y sin la presencia
de microorganismos.
El lugar escogido para el experimento, en Mammoth Hot Springs
(Manantiales Termales del Mamut) en el Parque Nacional de Yellowstone,
es un laboratorio natural ideal, a causa de las altas velocidades de
precipitación y la abundancia de microbios. El carbonato de calcio crece
tan rápido (milímetros por día) que los científicos pueden examinar en
un plazo viable la interacción entre los microorganismos y el proceso de
precipitación del carbonato.
Los investigadores constataron que la velocidad de precipitación decae
drásticamente, a veces a menos de la mitad, cuando los microbios están
ausentes.
De este efecto es posible extraer estrategias que ampliarán el alcance
de los análisis geoquímicos.
Una de las huellas de la deposición del carbonato de calcio que
indicarán con certeza si había microbios presentes en el momento de su
formación es la velocidad a la cual se formó tal acumulación. Y, dentro
del contexto medioambiental y ecológico de la roca que sea analizada,
será ahora posible usar la química para detallar la velocidad de
precipitación.
Información adicional en:
|
