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Medicina
Nuevos Hallazgos Sobre la Inmunidad Natural de
Algunas Personas al VIH
16 de Junio
de 2010.
 Un
nuevo hallazgo realizado por el Instituto Ragon (dependiente del
Hospital General de Massachusetts), el MIT y la Universidad Harvard,
puede incidir en el diseño de una vacuna efectiva contra el VIH.
Cuando las personas son infectadas por el VIH, suelen acabar
desarrollando el SIDA en toda su magnitud a menos que sigan una
medicación rigurosa. Sin embargo, un pequeño número de personas
expuestas al virus desarrollan muy lentamente el SIDA, y algunas nunca
llegan a desarrollarlo.
A finales de la década de 1990, se comprobó que un tanto por ciento muy
alto de esas personas inmunes de modo natural al VIH, las cuales
constituyen cerca de una entre cada 200 personas infectadas, portan un
gen llamado HLA B57. Ahora, un equipo de investigadores de las citadas
instituciones ha desvelado un nuevo efecto implicado en la capacidad de
este gen de conferir inmunidad.
El equipo de investigación, dirigido por Arup Chakraborty y Bruce
Walker, ha descubierto que el gen HLA B57 provoca que el cuerpo produzca
células T (glóbulos blancos que ayudan a defender el cuerpo de invasores
infecciosos) más potentes.
Los pacientes con el gen tienen una mayor cantidad de células T que se
adhieren fuertemente a más estructuras de la proteína del VIH que las
personas que carecen del gen. Esto hace que sea más probable que las
células T reconozcan células que expresan las proteínas del VIH,
incluyendo versiones mutantes que aparecen durante la infección.
Este efecto contribuye a controlar mejor la infección del VIH (y la
provocada por cualquier otro virus que evolucione rápidamente), pero
también hace que esas personas sean más susceptibles a enfermedades
autoinmunes, en las cuales las células T atacan a las propias células
del cuerpo.
Lo descubierto en este estudio podría ayudar a que los investigadores
desarrollen vacunas que provoquen la misma respuesta al VIH que la vista
en individuos que poseen el gen HLA B57.
Información adicional en:
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