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Microbiología
La Malaria es Tan Antigua Como la Humanidad
15 de Octubre
de 2010.
 Una
nueva investigación muestra que el paludismo (o malaria) es una
enfermedad decenas de miles de años más vieja de lo que se pensaba.
Hasta ahora, para profundizar en cómo la malaria se ha propagado por sus
principales regiones de incidencia, se venía trabajando sobre la premisa
de que la enfermedad surgió junto con el desarrollo de la agricultura
hace unos 10.000 años.
Un equipo internacional, dirigido por investigadores del Imperial
College de Londres, ha descubierto que la enfermedad tropical,
potencialmente mortal, evolucionó junto con los seres humanos
anatómicamente modernos, y se desplazó con nuestros antepasados durante
su emigración desde África hace entre 60.000 y 80.000 años.
Los descubrimientos hechos en este estudio, y las técnicas empleadas en
él, podrían ser útiles a la hora de decidir estrategias de control
encaminadas a reducir la alta incidencia de la malaria. Se estima que
hay 230 millones de casos cada año, que causan entre 1 y 3 millones de
muertes.
El doctor François Balloux y sus colegas trabajaron con la mayor
colección de parásitos de la malaria que se ha logrado reunir hasta el
momento. Al caracterizarlos por la secuenciación del ADN, consiguieron
seguir el progreso de esta enfermedad y calcular la edad del parásito.
Los científicos descubrieron una clara correlación entre la disminución
de la diversidad genética y la distancia desde el África subsahariana.
Esta correlación también se da en el caso del Ser Humano, y por tanto,
es una prueba evidente de la evolución y la migración conjuntas de la
malaria y la Humanidad.
La secuencia genética del parásito de la malaria muestra un patrón
geográfico de distribución en el que hay llamativas similitudes con los
resultados de estudios realizados en los seres humanos. Esto apunta
hacia una edad, origen geográfico y ruta de propagación comunes para el
Ser Humano y la malaria.
Información adicional en:
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