|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Zoología
Una Rana Con Garras Ocultas Bajo la Piel
15 de
Agosto de 2008.
 Un
equipo de biólogos ha verificado y explicado científicamente algo
conocido sólo por cazadores locales: algunas ranas africanas portan
armamento oculto. Cuando se ven amenazadas, las ranas de estas especies
atraviesan su propia piel con huesos afilados en sus patas, empleando
estos huesos a modo de garras, capaces de herir a sus depredadores.
 Menéame
Este mecanismo de defensa inusual ha sido descrito en un estudio por
David C. Blackburn, James Hanken, y Farish A. Jenkins, Jr., de la
Universidad de Harvard.
Es sorprendente de por sí encontrar una rana con garras. Pero, el hecho
de que, para poder actuar, estas garras tengan que cortar la piel de las
patas de las propietarias es aún más sorprendente. Que se sepa, se trata
de las únicas garras de vertebrados que perforan tejido del propio
cuerpo para poder desplegarse de un modo funcional.
Blackburn supo primeramente de las ranas con garras mientras dirigía un
trabajo de campo en Camerún, África central. Cuando atrapó una de estas
ranas del tamaño de un puño, ella sacudió sus patas traseras con
violencia, arañándole y haciéndole sangrar.
De regreso a Estados Unidos, Blackburn examinó especímenes de museo de
63 especies de ranas africanas. Se percató de que en 11 de las especies
(todas pertenecientes a los géneros Astylosternus, Trichobatracus, y
Scotobleps, los tres nativos del África Central), los huesos al final de
sus pies eran puntiagudos y en forma de garfio, con huesos flotantes más
pequeños, en sus extremos. Finalmente logró determinar que estos
pequeños nódulos en los extremos de los pies de las ranas están
conectados al resto del pie por una funda rica en colágeno.
Estos nódulos también están estrechamente conectados a la piel
circundante por densas redes de colágeno. Parece ser que sostienen la
piel en su sitio con respecto a estos huesos-garras, de manera que
cuando la rana flexiona cierto músculo específico en el pie, los
afilados huesos se separan de los nódulos y emergen a través de la piel.
Pero estas estructuras como garras no son garras convencionales. Son
puramente huesos, sin la funda de queratina que normalmente envuelve a
las garras de los vertebrados. Y a diferencia de las garras que se
retraen a una estructura especializada en los pies del animal, como
sucede en los gatos, el lugar de donde emergen estos huesos de las ranas
parece estar cubierto de piel ordinaria.
Blackburn planea estudiar especímenes vivos de las ranas para determinar
si la retracción de estos huesos hacia el cuerpo, una vez que ya no son
necesarios, es un proceso activo o pasivo, y cómo se regenera la piel
después de que estas garras han sido desplegadas.
Información adicional en:
|
