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Ingeniería
Cristales Fotónicos de Silicio, Cruciales en un
Sistema de Invisibilidad Optica
15 de
Agosto de 2008.
 En
simulaciones realizadas mediante ordenadores, un equipo de
investigadores de la Universidad de Illinois ha demostrado un cierto
efecto de invisibilidad creado por estructuras concéntricas de cristales
fotónicos de silicio. La prueba matemática sitúa a los científicos un
paso más cerca de una solución práctica para poder al fin conseguir la
invisibilidad óptica.
 Menéame
"Esto es mucho más que un ejercicio teórico", advierte Harley Johnson,
profesor de ingeniería y ciencia mecánica en la Universidad de Illinois.
"Un dispositivo de invisibilidad óptica está casi al alcance de la
mano".
En octubre del año 2006, investigadores de la Universidad Duke, del
Imperial College de Londres, y de Sensor Metrix en San Diego,
presentaron una capa de invisibilidad que opera en la región de las
microondas del espectro electromagnético. En su demostración
experimental, se alcanzó la invisibilidad en microondas mediante un
delgado recubrimiento conteniendo un conjunto de diminutas estructuras
metálicas llamadas resonadores en anillo.
Sin embargo, para llevar a cabo la misma hazaña en longitudes de onda
mucho menores, en la porción visible del espectro, se requerirían
resonadores en anillo más pequeños que los que se pueden fabricar con la
tecnología actual. Adicionalmente, debido a que las partículas metálicas
absorberían parte de la luz incidente, el efecto de invisibilidad podría
ser incompleto. Delineados débilmente en la figura del contenedor,
algunos de los objetos del fondo aparecerían algo más oscurecidos que el
resto.
Para evitar estos problemas, Dong Xiao concibió la idea de utilizar un
recubrimiento de anillos concéntricos de cristales fotónicos de silicio.
El ancho y la separación de los anillos pueden ser adaptados a
longitudes de onda específicas de la luz.
Cuando la luz de la longitud de onda correcta choca con el
recubrimiento, ésta se encorva en torno al contenedor y continúa su
camino, de modo comparable al agua que fluye alrededor de la roca que
obstaculiza parcialmente su camino en un riachuelo. Un observador ve lo
que está detrás del contenedor, como si éste no estuviera allí. Tanto el
contenedor como su contenido son invisibles, aunque, hasta que la
tecnología alcance un grado óptimo de perfeccionamiento, ciertas
perturbaciones pueden ser detectadas.
Simulado actualmente en dos dimensiones, el concepto de invisibilidad
podría extenderse a las tres dimensiones, mediante la estrategia de
reemplazar los anillos concéntricos por cáscaras esféricas de silicio,
separadas por aire o alguna otra sustancia dieléctrica.
Información adicional en:
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