|
Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Oceanografía
Inmensa Población Bacteriana Aposentada en el
Fondo del Mar
14 de
Julio de 2008.
 Las
bacterias acomodadas en rocas del fondo oceánico son más abundantes y
diversas de lo que se había pensado, y por lo visto se "alimentan" de la
corteza oceánica del planeta, según los resultados de un estudio. El
hallazgo plantea preguntas intrigantes sobre la química oceánica y la
evolución conjunta de la Tierra y la vida.
 Menéame
Antaño consideradas tan sólo llanuras yermas agujereadas con ocasionales
fumarolas hidrotermales, hoy las regiones rocosas del lecho marino
parecen ser pródigas en vida microbiana.
Aunque con anterioridad ya se habían detectado microbios en el lecho
oceánico, ésta es la primera vez que han sido cuantificados. Usando el
análisis genético, Cara Santelli, del Instituto Oceanográfico de Woods
Hole, Katrina Edwards, de la Universidad del Sur de California en Los
Ángeles, y colegas de otras instituciones encontraron de tres a cuatro
veces más bacterias viviendo en la roca expuesta que en las aguas que la
cubren.
Las investigaciones preliminares ya sugerían que la vida podría existir
en tal ambiente frío, oscuro y rocoso. Pero los investigadores no
esperaban realmente encontrarla proliferando en los niveles que han
observado.
Sorprendidos por esta diversidad, los científicos realizaron pruebas en
más de un sitio y llegaron a resultados sistemáticos que hacen muy
probable, según Santelli y Edwards, que tan rica vida microbiana se
extienda por buena parte del lecho oceánico.
Esto representaría la mayor superficie de la Tierra colonizada por
microbios.
Los resultados plantean también una intrigante pregunta: ¿De dónde
obtienen su energía estas bacterias?
Con la evidencia de que la corteza oceánica sustenta a más bacterias que
las aguas que la cubren, los científicos se decantan por la hipótesis de
que las reacciones con las rocas mismas pueden ofrecer el combustible
para la vida.
En el laboratorio, calcularon cuánta biomasa puede ser sostenida por
reacciones químicas con el basalto del fondo rocoso. Entonces,
compararon las estimaciones con la biomasa medida real. Y concordaron.
Muchos científicos han venido creyendo que las aguas poco profundas, y
no las profundas, estaban mejor acondicionadas para acoger las primeras
formas de vida del planeta. Hasta ahora, las oscuras profundidades
marinas, pobres en carbono, parecían ofrecer poca energía, y las fuentes
de energía como las fumarolas hidrotermales se consideraban
relativamente escasas.
Pero la recién descubierta abundancia microbiana del lecho marino hace
creíble la teoría de que la vida primitiva prosperó, y quizás hasta se
originó, allí.
Información adicional en:
|
