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Zoología
Asombrosa Resistencia a la Radiación en Unos
Invertebrados de Agua Dulce
14 de Mayo de 2008.
 Un
equipo de científicos de la Universidad de Harvard ha descubierto que
una clase común de animales invertebrados de agua dulce llamados
rotíferos bdelloidea son extraordinariamente resistentes a las
radiaciones ionizantes. Sobreviven y se siguen reproduciendo después de
recibir dosis de radiación gamma mucho mayores que las soportables por
cualquier otra especie animal estudiada hasta la fecha.
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Debido a que los radicales libres como los generados por la radiación
han estado implicados en inflamaciones, cáncer y el envejecimiento, en
animales superiores, los resultados de este nuevo estudio, de Matthew
Meselson y Eugene Gladyshev, podrían estimular nuevas líneas de
investigación sobre estos importantes problemas médicos.
El rotífero bdelloidea es mucho más resistente a las radiaciones
ionizantes que cientos de especies animales cuya resistencia a ellas ha
sido analizada. Es capaz de recuperarse y retomar su ciclo reproductivo
normal después de recibir una dosis de radiación que destroza su genoma,
provocando la ruptura de cientos de hebras dobles de ADN que, sin
embargo, él es capaz de reparar.
Meselson y Gladyshev descubrieron que los rotíferos bdelloidea de dos
tipos, Adineta vaga y Philodina roseola, conservaban en los experimentos
su capacidad reproductiva después de dosis de radiación casi cinco veces
mayores que las soportables por otras clases de rotíferos u otros
animales.
Según los investigadores, tal resistencia ante las radiaciones no parece
ser el resultado de ninguna protección especial para impedir rupturas
del ADN. Más bien refleja la capacidad de los rotíferos bdelloidea para
proteger su maquinaria de reparación de ADN del efecto de las
radiaciones.
Con un tamaño corporal aproximado de medio milímetro, los rotíferos
bdelloidea son bastante peculiares en varios aspectos: parecen ser
exclusivamente asexuales, tienen relativamente pocos genes
transponibles, y pueden sobrevivir y reproducirse después de la
desecación total en cualquier etapa de su ciclo de vida. Meselson y
Gladyshev especulan con la posibilidad de que sea esta última propiedad
la que explique la resistencia aparentemente exclusiva del bdelloidea
ante las radiaciones.
Información adicional en:
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