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Meteorología
Verifican Que un Mayor Calor en
los Océanos Intensifica los Huracanes
14 de
Abril de 2006.
 Un
equipo de investigadores presenta un estudio que ratifica los hallazgos
de investigaciones del pasado año que relacionaban un acrecentamiento en
la fuerza de los huracanes con un incremento global en la temperatura de
la superficie del mar. El nuevo estudio fortalece el vínculo entre el
aumento en la intensidad de los huracanes y la subida de las
temperaturas en la superficie de los mares tropicales.
Este nuevo estudio, del Instituto Tecnológico de Georgia, revela que,
aunque factores tales como el cizallamiento del viento afectan a la
intensidad de tormentas individuales o estaciones de huracanes, no
explican en cambio el incremento global de los últimos 35 años en el
número de huracanes de mayor intensidad.
El verano pasado, las revistas Nature y Science publicaron estudios que
decían mostrar una relación muy estrecha entre las crecientes
temperaturas de la superficie de los mares tropicales y un aumento en la
intensidad de los huracanes. El estudio de Nature, por Kerry Emanuel en
el Instituto de Tecnología de Massachusetts, concluyó que las tormentas
ciclónicas en las cuencas oceánicas del Atlántico Norte y el Pacífico
Norte aumentaban en fuerza y duración. Ese acrecentamiento, concluyó
Emanuel, era debido a las temperaturas crecientes del mar causadas, en
parte, por el calentamiento global.
Un mes más tarde, la revista Science publicó una investigación
relacionando un ascenso de las temperaturas de la superficie marítima
durante los pasados 35 años, con el aumento de cerca del doble en el
número de los huracanes más intensos, clasificados como de Categoría 4 ó
5 en la escala de Saffir-Simpson. Los autores del estudio, Peter
Webster, Judith Curry y Hai-Ru Chang del Tecnológico de Georgia, y Greg
Holland del Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas (NCAR),
examinaron huracanes en todas las cuencas oceánicas del mundo que
hospedan tormentas ciclónicas.
El nuevo estudio ha buscado determinar si otros factores además de las
temperaturas de la superficie del mar pueden contribuir
significativamente a esta tendencia de los últimos 35 años. Los
investigadores del Tecnológico de Georgia Carlos Hoyos y Paula Agudelo,
junto con Curry y Webster, examinaron tres factores: el cizallamiento
vertical del viento (cambios en la velocidad y dirección del viento con
la altitud); la humedad en la capa más baja de la atmósfera; y la
deformación de estiramiento zonal, que es la tendencia de los vientos a
rotar en una dirección ciclónica.
Curry reconoce que constataron una pequeña pero significativa tendencia
creciente en la intensidad del cizallamiento vertical del viento en el
Atlántico Norte, pero que las temperaturas de la superficie oceánica
eran la influencia dominante en el incremento tanto en la intensidad
global de los huracanes como en la intensidad de los huracanes en el
Atlántico Norte.
"Con este nuevo estudio, confirmamos el vínculo entre el ascenso en las
temperaturas de la superficie oceánica y la intensidad de los huracanes,
lo cual ha sido una cuestión importante en el debate sobre si el
calentamiento global está causando un acrecentamiento en la fuerza de
los huracanes", asevera Curry.
Información adicional en:
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