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Geología
Verfican el Origen Muy Caliente de Ciertas Rocas
Arcaicas
12
de Noviembre de 2008.
 Una
nueva técnica que utiliza los rayos X ha permitido a los científicos
resolver el debate sobre los orígenes de un fragmento de roca muy
antiguo.
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En el estudio, los científicos demuestran cómo esta nueva técnica puede
usarse para analizar diminutas muestras de ciertas rocas, permitiendo de
este modo la obtención de pistas importantes sobre la historia temprana
de la Tierra.
El equipo de científicos, de Australia, EE.UU. y el Reino Unido, analizó
una muestra de roca utilizando un sincrotrón, un acelerador de
partículas que normalmente se utiliza para sondear la estructura de los
materiales.
En este caso, el equipo usó sus rayos X para investigar los elementos
químicos de un tipo raro de roca magmática denominada komatiíta. El
fragmento de roca analizado se conservó durante mucho tiempo en
cristales.
Previamente, había sido difícil descubrir cómo se formaron estas
komatiítas porque las técnicas analíticas anteriores eran demasiado
ineficaces para poder aportar datos importantes.
Ahora, gracias a la nueva técnica, el equipo ha encontrado que esas
komatiítas se formaron en el manto de la Tierra, una región entre la
corteza y el centro, a temperaturas de alrededor de 1.700 grados
Celsius, hace más de 2.700 millones de años.
Estos resultados permiten descartar una teoría alternativa sostenida
durante mucho tiempo y que sugería que las komatiítas estaban formadas a
temperaturas mucho menos calientes, y también han aportado una pista
importante sobre la historia temprana del manto. Los investigadores
encontraron que la temperatura del manto disminuyó en 300 grados Celsius
durante un período de 2.700 millones de años.
El investigador principal, Andrew Berry, del Departamento de Ciencias e
Ingeniería de la Tierra del Imperial College de Londres, reconoce que se
necesita investigar más en esta línea para entender completamente las
implicaciones de lo encontrado ahora. Sin embargo, él cree que esta
nueva técnica permitirá a los científicos descubrir más detalles sobre
la historia temprana de la Tierra.
Información adicional en:
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