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Medicina
Las Condiciones Necesarias Para Que Actúe la
Enfermedad de Parkinson
12 de Mayo
de 2010.
 Mucha
gente padece la Enfermedad de Parkinson. En Alemania sólo, hay más de
300.000 personas, y la cantidad sigue creciendo. Sin embargo, a pesar de
las exhaustivas investigaciones efectuadas, es muy poco lo que los
científicos han logrado averiguar hasta ahora sobre los cambios
moleculares que activan a esta enfermedad.
Un importante avance se ha hecho ahora. Un equipo de científicos ha
demostrado con un nuevo modelo animal que las células nerviosas sólo
comienzan a morir, en el grado que caracteriza a la enfermedad de
Parkinson, cuando se dan tres condiciones al mismo tiempo.
Los resultados de este estudio podrían conducir al desarrollo de medidas
preventivas para pacientes con ciertos defectos genéticos, o sea, con
una mayor predisposición a desarrollar la enfermedad. Los hallazgos de
la reciente investigación son, en cualquier caso, un importante avance
en el conocimiento científico de esta enfermedad.
En los últimos diez años, se han conseguido identificar varios genes que
intervienen de un modo u otro en el comienzo de la forma hereditaria de
la enfermedad de Parkinson. Además, se ha descubierto que ciertos
factores de crecimiento de las células nerviosas, como el GDNF, reducen
la velocidad a la que se destruyen las células nerviosas en las áreas
del cerebro afectadas por dicha enfermedad. Sin embargo, la esperanza de
que este hallazgo conduzca a descubrimientos importantes no ha sido
hasta ahora muy grande. Debido a que las células cerebrales que mueren
en la enfermedad de Parkinson están alojadas en tejidos muy delicados y
vitales del cerebro, resulta imposible su investigación detallada en los
humanos, y los modelos animales desarrollados hasta ahora no eran en su
mayor parte lo bastante buenos como para permitir un análisis detallado
de los mecanismos de la enfermedad.
Esa limitación con los modelos animales puede haber desaparecido ahora.
Junto a colegas del Centro Helmholtz en Múnich y del Centro para la
Neurobiología Molecular en Hamburgo, unos científicos del Instituto Max
Planck de Neurobiología en Martinsried han podido mostrar que sólo se
produce una mortandad significativa de células en la región del cerebro
afectada por la enfermedad de Parkinson cuando se cumplen tres
condiciones.
En un modelo de ratón, esas tres condiciones son: cierto problema con un
gen (en este caso, el gen DJ-1), una deficiencia en la respuesta a un
factor de crecimiento, y el envejecimiento del animal.
Liviu Aron y Rudiger Klein han intervenido en el estudio.
Información adicional en:
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