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Zoología
Alas de Mariposa, una Cara Para Atraer y Otra Para
Repeler
11 de
Mayo de 2009.
 Parece
que las mariposas son capaces de atraer a su pareja y de repeler a los
depredadores utilizando diferentes lados de sus alas, según una nueva
investigación a cargo de biólogos de la Universidad Yale.
 Menéame
Tratar de encontrar el balance entre estas dos conductas cruciales es
uno de los dilemas más antiguos de la naturaleza. Las mariposas quieren
ser visibles y deseables para sus compañeros potenciales de
apareamiento, pero otros espectadores, incluyendo a los depredadores,
también prestan atención a esas señales.
Jeffrey Oliver estaba interesado en descubrir si las manchas en forma de
ojo en la parte superior de las alas de las mariposas sirven para un
propósito diferente a las de la parte inferior. Siempre, desde la época
de Darwin, los biólogos (incluyendo al propio Darwin) han debatido sobre
si los patrones de la parte superior podrían ser utilizados para atraer
a la pareja, y al mismo tiempo, los de la parte inferior podrían ayudar
a evitar a los depredadores.
Trabajando con Antónia Monteiro, bióloga de la Universidad Yale, Oliver
utilizó herramientas nuevas para poner a prueba la vieja teoría. Usando
diferentes modelos evolutivos, constató que las manchas en forma de ojo
en la parte superior de las alas de las mariposas parecen haber
evolucionado mucho más rápidamente que las de la parte inferior, lo cual
indica que aparecen y desaparecen frecuentemente con el curso de la
evolución. El resultado concuerda con la teoría de que éstas son
utilizadas para atraer a la pareja, y, al ser señales utilizadas para la
selección sexual, tienden a evolucionar con mayor rapidez que las otras.
El estudio es el primero en el que se emplean modelos de historia
evolutiva para mostrar que una especie puede utilizar la misma señal, en
este caso manchas en forma de ojo, en áreas diferentes de su cuerpo,
para comunicar mensajes diferentes.
Información adicional en:
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