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Ingeniería
Nuevo Sistema Para Evitar la Acumulación de Hielo
en Cables Eléctricos
11 de Febrero de 2009.
 Victor
Petrenko, profesor de ingeniería del Dartmouth College, y sus colegas
aquí y en la empresa estadounidense Ice Engineering LLC por él fundada,
han inventado una forma de impedir la acumulación de hielo en las líneas
eléctricas.
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La nueva tecnología es un sistema de descongelación mediante cable de
resistencia variable. Haciendo tan sólo unas modificaciones mínimas en
los cables, y añadiendo algunos componentes eléctricos comunes y de
fácil adquisición, el sistema cambia la resistencia de una línea
estándar de corriente eléctrica entre un valor bajo y otro alto. La
resistencia alta produce calor automáticamente, para derretir el hielo
acumulado o para evitar que llegue siquiera a formarse.
Algo muy importante sobre este nuevo sistema es que se le puede adaptar
a casi cualquier tipo de línea eléctrica y resulta una adición asequible
para los procesos actuales de fabricación e instalación. Además,
funciona sin causar interrupciones en el servicio.
Esta tecnología se ha desarrollado tras muchos años de investigación en
ciencia de los materiales, electrónica para conducción eléctrica, y
física del hielo, llevada a cabo por Petrenko y sus colegas del
Dartmouth College, entre ellos Charles Sullivan, experto en sistemas
electrónicos para distribución de electricidad y coinventor del nuevo
sistema de descongelación.
Ice Engineering está trabajando en la instalación de un prototipo a
escala completa del nuevo sistema en una sección de las líneas
eléctricas de Orenburg, Rusia, con el fin de poner a prueba el concepto
en un escenario real.
Además, la compañía está negociando instalaciones a escala completa del
nuevo sistema en otras regiones de Rusia y en China.
Los cambios de fabricación e instalación requeridos para implementar el
nuevo sistema de protección conllevarían menos de un 10 por ciento de
incremento del costo total. Como las compañías eléctricas suelen
sustituir un 3 por ciento de su cableado cada año, el sistema podría
instalarse poco a poco como parte del proceso de mantenimiento regular
programado.
Además, la vida útil del sistema de descongelación es la misma, o
sobrepasa, la del cable eléctrico, de 30 a 50 años aproximadamente.
Otro beneficio del sistema de protección es que las compañías eléctricas
que lo empleen, tendrían un control pleno de su funcionalidad. Todos los
parámetros importantes pueden ser ajustados a voluntad, o mediante
automatismos que se basen en las lecturas suministradas por sensores
electrónicos.
Información adicional en:
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