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Nanotecnología
Alineando las Moléculas Para Hacer
Cables Más Diminutos
10 de
Octubre de 2007.
 A
medida que la tecnología se miniaturiza cada vez más, la industria de
los ordenadores se enfrenta al complejo desafío de encontrar formas de
fabricar los minúsculos componentes necesarios. Una estrategia que se
basa en alinear moléculas en una fila para que ésta actúe como un cable,
podría ayudar a seguir adelante con esta carrera de la miniaturización.
 Menéame
"Los chips de los ordenadores constantemente se hacen más y más
pequeños. Hay una disminución continua de su tamaño. Y la pregunta que
nos hacemos es: ¿cómo se cablean estas cosas entre sí?", expone Jillian
Buriak, profesora de química de la Universidad de Alberta e
investigadora del Instituto Nacional para la Nanotecnología. "Si usted
va a fabricar algo del orden de los 22 o incluso de los 18 nanómetros,
entonces también tendrá que fabricar un enchufe de ese tamaño".
Un equipo de investigadores, encabezado por Buriak, ha demostrado una
técnica innovadora para producir nanocables conductores muy pequeños en
chips de silicio. La técnica puede producir cables que son 5.000 veces
más largos que anchos, y satisfacen la necesidad de la interconexión
entre los componentes electrónicos cada vez más minúsculos.
La escala a la que el equipo de investigación de Buriak está trabajando
es difícil de asumir para la gente corriente. Pero algunas cifras pueden
darnos una idea bastante clara del asombroso grado de miniaturización.
Por ejemplo, en uno de los montajes, se fabricaron 25 nanocables de
platino en paralelo empleando este proceso de autoensamblaje. Gracias a
eso, cada cable midió sólo 10 nanómetros de ancho, pero extendiéndose en
cambio en una longitud de 50.000 nanómetros. Ciertamente es una longitud
muy grande si tomamos en consideración el ancho, pero tal longitud es de
hecho comparable al grosor de un cabello humano.
Aunque la idea de los cables "autoensamblados" suena a ciencia-ficción,
es un proceso natural.
Todos somos producto del autoensamblaje. La manera en que el ADN produce
su doble hélice es un proceso de autoensamblaje. Simplemente consiste en
que las moléculas se reconocen unas a otras, se unen del modo adecuado y
entonces se forman las estructuras. Y las moléculas que Buriak y sus
colaboradores utilizan son realmente muy simples. Se trata sólo de
polímeros.
Si bien el nuevo proceso podría proporcionar la solución para los
fabricantes de ordenadores que buscan formas de aumentar la velocidad y
la capacidad de almacenamiento de dispositivos electrónicos, también
podría significar una electrónica más barata.
Información adicional en:
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