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Ingeniería
Láser de Banda Ancha Barato y Eficaz
9 de Febrero de 2009.
 En
todo el espectro de ondas de luz visible e invisible, los científicos
que tratan de desarrollar tecnologías ópticas son guiados a menudo por
la necesidad de atender a un factor crítico. Esto es especialmente
cierto para los láseres, los cuales pueden ganar o perder la capacidad
de sostener telecomunicaciones ópticas y otras funciones si su longitud
de onda se desplaza unas pocas decenas de nanómetros.
 Menéame
Los láseres convencionales emiten luz de una sola longitud de onda,
creando un campo electromagnético coherente en el cual las ondas de luz
tienen la misma frecuencia y están alineadas en fase.
Los láseres semiconductores de banda ancha alcanzan mayores gamas
espectrales emitiendo luz de varias longitudes de onda a la vez.
Boon S. Ooi y sus colaboradores en el Centro para Tecnologías Ópticas de
la Universidad Lehigh han desarrollado un nuevo tipo de láser
semiconductor de banda ancha que emite luz en una gama de longitudes de
onda de la región infrarroja del espectro, que abarca 85 nanómetros
desde la más corta hasta la más larga.
Este láser de banda ancha puede fabricarse por un costo de pocos cientos
de dólares y ser un dispositivo con un tamaño de tan sólo unos cientos
de micrómetros.
En cambio, los láseres de banda ancha convencionales requieren de un
equipamiento que cuesta varios cientos de miles de dólares y que debe
ser ubicado sobre una gran mesa.
El pequeño tamaño y el bajo costo del láser de Ooi, junto con una
excepcional potencia de más de 500 milivatios, dan al láser aplicaciones
potenciales no sólo en las telecomunicaciones ópticas sino también en el
campo de los biosensores y en el de la obtención de imágenes biomédicas
para diagnósticos.
El nuevo láser también podría ser útil en el proceso por el cual se
trasmiten múltiples señales o flujos de datos sobre un único canal,
ahorrando así ancho de banda. Además, los cortos pulsos del láser
podrían incrementar la velocidad y la capacidad de la trasmisión de
datos al permitir que se comprima más información en una mayor cantidad
de pulsos.
Información adicional en:
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