Home / Ultimas Noticias
Archivo Noticias de la Ciencia y la
Tecnología.
Archivo Noticias del Espacio
Contacto
Suscripciones (público/email)
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología
Boletín Noticias del Espacio
Boletín Noticias de la Ciencia y la
Tecnología Plus
Suscripciones (servicios a
medios)
Reproducción de contenidos en medios
comerciales
|
Recuerda:
suscríbete a nuestros boletines gratuitos y recibe cómoda y
semanalmente las noticias en tu dirección electrónica.
Oceanografía
Procedencia del Hierro Que Llega al Pacífico Norte
7 de Mayo de 2008.
 La
mayoría de los oceanógrafos ha asumido que, en las áreas de los océanos
conocidas como regiones de Altos Nutrientes y Baja Clorofila (HNLC por
sus siglas en inglés), el hierro necesario para fertilizar las poco
frecuentes proliferaciones masivas de plancton proviene casi por
completo del polvo traído por el viento. La investigadora Phoebe Lam y
su colega James Bishop acaban de mostrar que por lo menos en el Pacífico
Norte eso no es así.
 Menéame
Lam, biogeoquímica del Instituto Oceanográfico de Woods Hole e
investigadora invitada en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, y
Bishop, de la División de Ciencias de la Tierra del citado laboratorio,
han encontrado que la fuente primaria de hierro en el Pacífico Norte
Occidental no es el polvo sino los márgenes volcánicos continentales de
la Península de Kamchatka y las Islas Kuriles.
Comprender los orígenes, mecanismos de transporte, y destino del hierro
en las aguas superficiales ricas en nutrientes y bajas en clorofila es
importante para calcular los cambios climáticos.
El hierro permite al fitoplancton usar el nitrato; sin él, las plantas
no tienen acceso a las fuentes a menudo abundantes de nitrógeno en las
regiones HNLC, de las cuales el Pacífico Norte Subártico es una de las
tres regiones más grandes del mundo.
En el nuevo estudio, las estimaciones conservadoras de hierro
biodisponible (el hierro que puede fertilizar al plancton) procedente
del polvo arrastrado por los vientos o que proviene de las fuentes
continentales llevó a Lam y Bishop a concluir que un mínimo del 55 por
ciento del hierro biodisponible que encontraron en el sitio de la
investigación, y probablemente mucho más, proviene de los márgenes
continentales volcánicos cercanos.
"Sólo se necesita un cálculo simple para mostrar que el hierro aportado
por la plataforma continental, bajo la superficie, es al menos tan
importante aquí como el hierro aerotransportado en el polvo. Y
sospechamos que lo mismo sucede con el suministro de hierro en otras
regiones similares de los océanos", explica Lam.
Los resultados de Lam y Bishop tienen implicaciones que van mucho más
allá de corregir estimaciones sobre la abundancia del hierro en las
zonas HNLC.
"Basta con mirar un mapa y considerar la historia de los procesos
geoquímicos como el vulcanismo y su influencia en la biología de los
océanos, y lo que ya está ocurriendo a medida que el clima se calienta,
los glaciares se funden, y los bordes de los continentes se alteran
drásticamente, para darnos cuenta de lo poco que sabemos sobre cómo
estos cambios afectarán probablemente a la productividad del mar y su
capacidad de almacenar carbono atmosférico", explica Bishop. "Antes de
que empecemos a jugar por ahí con la fertilización comercial de hierro a
gran escala, aún nos queda mucha ciencia por hacer. El hierro natural y
sus elementos asociados parecen causar una respuesta biológica
significativamente diferente de la que ha sido vista en docenas de
experimentos de fertilización hasta la fecha. Sería bueno saber por
qué".
Información adicional en:
|
