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Geología
Secuestro Artificial de CO2 Con Autosellado Dentro
de Rocas
7 de
Enero de 2009.
 Unos
científicos han obtenido un indicio bastante firme de que el dióxido de
carbono puede ser almacenado de forma segura y permanente en las
formaciones subterráneas profundas de rocas basálticas, sin riesgo de
que escape a la atmósfera en el futuro. Los hallazgos hechos en este
estudio apuntan también a la posibilidad de secuestrar carbono en otros
depósitos naturales.
 Menéame
Los investigadores, del Laboratorio Nacional del Pacífico Noroeste
(PNNL), han descubierto que el CO2 líquido saturado de agua, bajo
condiciones que imitan las condiciones geológicas naturales en las
profundidades, rellenará y taponará las grietas de las rocas que, de
permanecer intactas, permitirían escapar a este peligroso gas de efecto
invernadero.
"Las implicaciones de este descubrimiento son de gran alcance", señala
el científico Pete McGrail del PNNL. "Aparentemente hay suficiente agua
molecular presente en el CO2 en fase supercrítica para llevar a cabo
reacciones de múltiples pasos directamente con los minerales en el
basalto. En esencia, el dióxido de carbono puede provocar el autosellado
de las grietas o hendiduras no detectadas que podrían permitir al CO2
emigrar verticalmente a través de ellas hacia profundidades menores".
Recientemente, McGrail expuso muestras de roca basáltica bajo presión
elevada a las fases de CO2 que existirían después de inyectarlo en el
subsuelo profundo. Se trabajó con el agua saturada de CO2, y con CO2
líquido saturado de agua (o CO2 gaseoso en fase supercrítica).
La esperanza de los científicos era que los experimentos esclarecieran
cómo ambas formas del CO2 podrían reaccionar con los minerales
existentes en las capas de basalto a miles de metros bajo la superficie
de la Tierra, y si esa reacción afectaría a la velocidad con la que el
CO2 se mineraliza, y por tanto a su estabilidad.
La investigación de McGrail ha revelado que el CO2 líquido saturado de
agua (CO2 gaseoso en fase supercrítica) muestra una reactividad similar
o incluso mayor que la del agua saturada de CO2. La rápida reacción
química detectada en superficies de metal y óxido, así como en
superficies de silicato de las capas basálticas, fue sorprendente e
impresionante, según McGrail.
Información adicional en:
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