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Cosmología
El
Principal Componente del Universo
6 de
Agosto de 2004.
 Una
extensa investigación realizada por científicos del Sloan Digital Sky
Survey (SDSS) ha permitido concluir que la distribución de material en
el Universo apoya la idea de que la “Energía Oscura”, y no la materia,
es el principal componente del Cosmos.
El SDSS realizó observaciones de 3.000 cuásares para obtener la medición
más precisa hasta la fecha del agrupamiento cósmico de gas hidrógeno
difuso. Dichos cuásares se hallan a distancias situadas entre los 8.000
y los 10.000 millones de años-luz de nosotros, y por tanto son algunos
de los objetos más alejados que conocemos.
Los filamentos de gas enclavados entre los cuásares y la Tierra absorben
luz en el espectro de cada cuásar, permitiendo a los investigadores
levantar mapas de su distribución y medir cuán agrupado se halla el gas
en escalas de un millón de años-luz. Este grado de agrupación, a su vez,
puede responder preguntas fundamentales tales como si los neutrinos
tienen masa y cuál es la naturaleza de la energía oscura (la fuerza
desconocida que se supone provoca la expansión acelerada del Universo).
Los científicos combinaron los análisis de los espectros de cuásares con
medidas sobre agrupaciones galácticas, lentes gravitatorias y arrugas en
el fondo cósmico de microondas observadas por el satélite WMAP. Todo
ello nos proporciona la mejor determinación hasta la fecha de cómo se
agrupa la materia en el Universo en escalas que van desde 1 millón de
años-luz hasta muchos miles de millones. Tan completa visión permite
comparaciones con los modelos teóricos sobre la historia y los
componentes del Universo. Más en concreto, se han podido probar las
predicciones del modelo cosmológico de la inflación, teoría que dice que
poco después del Big Bang el Universo pasó por un período de aceleración
extremadamente rápida, durante el cual pequeñas fluctuaciones fueron
transformadas en arrugas en el espacio-tiempo, observables como
agrupaciones de objetos astronómicos. La teoría predice una dependencia
muy específica entre el grado de agrupamiento y la escala, que el actual
análisis apoya.
Los resultados afirman también que la energía oscura debe existir, y que
ésta no cambia con el tiempo.
Información adicional en:
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