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Ecología
Las Inundaciones en Ciénagas y Marismas Pueden
Ayudar a Disminuir Sus Emisiones de Gases Invernadero
5 de Noviembre de 2008.
 Los
desbordamientos de ríos y las tempestades que hacen que el agua aumente
súbitamente en ciénagas y marismas, cerca de ríos y áreas costeras,
podrían reducir a la mitad las emisiones promedio de gases de efecto
invernadero que proceden de esos humedales, según una investigación
reciente realizada en la Universidad Estatal de Ohio.
 Menéame
Este estudio sugiere que cuando los humedales reciben el agua por
pulsos, sus emisiones promedio de gases de invernadero a lo largo del
año son más bajas que cuando la reciben de manera más suave y repartida
en el tiempo.
Se llama "pulsos" a las entradas masivas y repentinas de agua, como por
ejemplo los desbordamientos de ríos durante las estaciones lluviosas,
las mareas costeras que se producen dos veces al día, y sucesos menos
frecuentes pero de gran influencia como los huracanes o los tsunamis.
En el estudio se comparó la emisión de metano desde humedales en dos
conjuntos diferentes de condiciones. Uno con un sistema hidrológico de
pulsos diseñado para simular inundaciones por desbordamiento de ríos, y
otro con un flujo de agua pequeño y repartido en el tiempo.
La investigación mostró que en las áreas de aguas más profundas dentro
de los humedales, las emanaciones de gas metano eran alrededor de dos
veces más grandes en los sistemas de flujo continuo que en los sistemas
sometidos a pulsos. Las emisiones de metano desde zonas periféricas, que
a veces se encuentran secas, estaban menos afectadas por la diferencia
de condiciones.
El metano es el componente principal del gas natural y también es un gas
de efecto invernadero, con incidencia sobre el calentamiento global. Si
bien la Agencia de Protección Ambiental en EE.UU. estima que las
actividades humanas son responsables de aproximadamente el 60 por ciento
de las emisiones de metano en el ámbito mundial, los humedales están
entre las fuentes naturales. Las bacterias que producen metano durante
la degradación de la materia orgánica hacen que los humedales liberen
este gas a la atmósfera.
Llamados a menudo los "riñones" del medio ambiente, los humedales actúan
como zonas búfer entre la tierra firme y las vías acuáticas. También
actúan como depuradoras naturales para ciertos productos, ya que filtran
sustancias químicas presentes en el agua que se escurre de los campos de
cultivo, carreteras, y otras superficies, y las retienen durante años.
Información adicional en:
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