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Medicina
La Serotonina Regula la Concentración de Azúcar en
la Sangre
4 de Diciembre de 2009.
 La
diabetes es la enfermedad metabólica más extendida en los países
desarrollados, y una de las que genera, además de su alta mortalidad,
mayores costos sanitarios. El papel fisiológico que desempeña la hormona
"del bienestar", la serotonina, en las células productoras de insulina
del páncreas, no ha estado claro hasta ahora, en que un estudio a cargo
de científicos del Instituto Max Planck de Genética Molecular en Berlín
y otras instituciones parece haber dado con la respuesta a ese enigma.
Los investigadores Diego J. Walther, Nils Paulmann y sus colegas han
constatado que una carencia de serotonina en el páncreas provoca
diabetes. El equipo de investigación interdisciplinario identificó los
mecanismos moleculares y fisiológicos subyacentes.
La estrecha colaboración interdisciplinaria con Marjan Rupnik, director
del Instituto de Fisiología en Maribor, Eslovenia, y antiguo jefe de
grupo del Instituto Max Planck para la Química Biofísica, y la
colaboración con Heidrun Fink, directora ejecutiva del Instituto de
Farmacología y Toxicología de la Escuela de Medicina Veterinaria,
Universidad Libre de Berlín, fueron particularmente útiles para hacer
avanzar la investigación.
En estudios anteriores del equipo de Berlín se había identificado un
novedoso mecanismo de acción de la serotonina en las plaquetas de la
sangre que se basa en el acoplamiento covalente permanente de la hormona
a proteínas de señalización. Los científicos han identificado ahora
también este mecanismo en células beta del páncreas.
El proceso regula la secreción de gránulos de almacenamiento de estas
células. Bajo condiciones normales, la serotonina controla la liberación
de insulina, la hormona más importante en la regulación de la
concentración de glucosa en sangre de humanos y animales.
Cuando los niveles de serotonina son bajos, se obstaculiza la secreción
adecuada de insulina, y la concentración de glucosa en sangre se eleva
hasta niveles nocivos después de una comida, un síntoma distintivo de la
diabetes. La identificación de la acción de la serotonina como
liberadora de insulina abre nuevas vías para el tratamiento de la
diabetes, objetivo fundamental de futuros estudios del equipo
internacional.
Información adicional en:
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