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Paleontología
Más Credibilidad Para una Leyenda Maorí Sobre un
Aguila Devoradora de Hombres
4 de Noviembre de 2009.
 Una
investigación desvela que un águila carnívora enorme que se extinguió en
Nueva Zelanda hace sólo 500 años era una depredadora temible que podía
atacar presas con hasta 10 veces su propia talla. El hallazgo le da más
credibilidad a la leyenda maorí de un águila gigante devoradora de
hombres.
Un equipo de investigadores de la Escuela de Ciencias Médicas de la
Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia, y el Museo Canterbury
en Christchurch, Nueva Zelanda, ha confirmado que el águila de Haast, la
cual tenía una envergadura de ala de hasta 3 metros y garras del tamaño
de las de un tigre, era en realidad un depredador y no un carroñero como
se creía anteriormente.
Los restos de un esqueleto del águila gigante (Harpagornis moorei)
fueron encontrados por primera vez por Sir Julius von Haast en la década
de 1870. Nuevos análisis de los restos, realizados por el profesor Ken
Ashwell del Departamento de Anatomía de la Universidad de Nueva Gales
del Sur, y un colega del Museo Canterbury, revelan que el ave tenía una
pelvis lo suficientemente fuerte como para resistir la fuerza derivada
de propinar, en un vuelo en picado de hasta 80 kilómetros por hora, un
golpe mortal a una presa.
Un cerebro desproporcionadamente pequeño, y otros rasgos en el águila de
Haast, también respaldan la teoría de que el águila gigante evolucionó a
partir de un ancestro mucho menor.
El rápido crecimiento en el tamaño del cuerpo probablemente fue
consecuencia de la abundancia de grandes presas, particularmente el moa,
un ave no voladora que crecía hasta alcanzar 250 kilogramos y 2,5 metros
de altura.
La leyenda maorí habla de una gran ave de presa, de color blanco y
negro, que e.
Información adicional en:
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